El prestigioso torneo de Roland Garros está a la vuelta de la esquina y Rafael Nadal ya se encuentra en París, habiendo llegado con una semana de antelación. Sin embargo, a pesar de su preparación, el destino le tiene reservado un sorteo complicado. Con molestias físicas que ha aprendido a manejar, Nadal está relajado, entrenando eficazmente y sintiéndose optimista, aunque su mente está plagada de incertidumbres sobre su futuro.

En sus conversaciones con su entrenador y amigo Carlos Moyà, Nadal se plantea la posibilidad de retirarse. "Charly, ¿tú crees que me tengo que retirar o que tengo que aguantar un poco?" pregunta, a lo que Moyà responde con una perspectiva alentadora, sugiriendo que aún hay oportunidades que explorar, como ganar el torneo. "Hay posibilidades de que sea mi último Roland Garros, sí", afirma un consciente Nadal en la rueda de prensa, dejando entrever su deseo de seguir compitiendo mientras su salud se lo permita.

En un giro inesperado, el sorteo lo empareja en la primera ronda con Alexander Zverev, un rival formidable que acaba de ganar el Masters 1000 de Roma. Nadal enfrenta este desafío con determinación, aunque sus últimos meses han estado marcados por lesiones y luchas personales. Desde su retirada por una ruptura abdominal en Wimbledon 2022, hasta las múltiples lesiones que lo han aquejado desde entonces, sus deseos de regresar al nivel competitivo se ven desafiados.

Después de ese duro sorteo, Nadal pierde en la primera ronda de Roland Garros, lo cual resulta ser un duro golpe, pero no logra desanimarlo por completo. El camino ha sido tortuoso, lleno de desafíos mentales y físicos, pero él sigue viendo destellos de esperanza. "Si hubiese tenido un sorteo más amable, tal vez veríamos un cambio de tendencia, que era necesario", reflexiona su entrenador después de su retirada.

Al renunciar a Wimbledon, se centra en los Juegos Olímpicos de París 2024, una fecha marcada por la emoción y la nostalgia. Con la posibilidad de jugar dobles junto a Carlos Alcaraz y ser portador de la antorcha olímpica, su espíritu se alimenta de la ilusión. Sin embargo, el destino vuelve a golpearlo, y tras una serie de decepciones, incluyendo una microrrotura muscular antes de los Juegos, se encuentra nuevamente en la cuerda floja.

El desenlace en los Juegos Olímpicos es devastador, siendo eliminado rápidamente por Novak Djokovic y despidiéndose del torneo de dobles. La sombra de la retirada se cierne sobre él, y Rafael se enfrenta a un periodo de reflexión, sin entrenar y considerando su futuro. Muchos meses luchando contra las lesiones y el pasaje del tiempo han minado su moral.

Finalmente, la decisión de retirarse se convierte en una realidad inminente a finales de septiembre, coincidiendo con la clasificación de España para las Finales de la Copa Davis. Esta es su oportunidad dorada: despedirse en casa, rodeado de su afición y en la competencia que lo catapultó a la fama, con la posibilidad de colgar la raqueta siendo campeón.