Introducción

El dolor neuropático periférico (DNP) es una condición médica que impacta de manera significativa en la calidad de vida de quienes lo padecen, tanto a nivel físico como psicológico. Esta patología no solo causa malestar físico, sino que también puede llevar a problemas emocionales, afectando la estabilidad mental del paciente.

Urgencia en el Diagnóstico y Tratamiento

La reciente Mesa de 'Abordaje Multidisciplinar del Dolor Neuropático Periférico', celebrada durante el IV Congreso de la Sociedad Española Multidisciplinar del Dolor (SEMDOR), ha puesto de manifiesto la urgente necesidad de mejorar el diagnóstico y tratamiento del DNP, una condición que tiende a ser infradiagnosticada.

Causas y Síntomas

El DNP se presenta cuando los nervios periféricos, que son los nervios que están fuera del cerebro y la médula espinal, sufren daño. Este dolor puede ir acompañado de síntomas como debilidad, entumecimiento, y en algunas ocasiones, alteraciones en funciones corporales como la digestión y la micción. Entre las causas del DNP se encuentran enfermedades autoinmunitarias, diabetes, ciertos trastornos hereditarios, y en ocasiones, tumores.

Enfoque Multidisciplinar

Expertos como Enrique del Cojo, anestesiólogo en el Hospital Quirón Salud (Extremadura), enfatizan que el dolor neuropático periférico debe ser tratado como una urgencia médica. Resaltan que el diagnóstico temprano es crucial para comenzar tratamientos rápidos y poco invasivos. Destacan que, a pesar de la amplia disponibilidad de tratamientos, muchos de ellos conllevan efectos adversos, especialmente en pacientes oncológicos que pueden experimentar neurotoxicidad debido a la quimioterapia.

María Ara Bermejo, médica de la unidad de dolor de La Fe (Valencia), subraya que el dolor neuropático tiene un efecto profundo en la funcionalidad y calidad de vida de los pacientes, y que el abordaje multidisciplinar es esencial para asegurar un tratamiento efectivo y seguro. Este enfoque permite realizar un monitoreo más cercano de los efectos secundarios de los tratamientos y ajustar las estrategias terapéuticas.

Alternativas de Tratamiento

Una de las alternativas menos invasivas propuestas es el uso de parches de capsaicina. Como explica Bermejo, hay estudios que sugieren que estos parches pueden ayudar a regenerar la transmisión nerviosa periférica, lo cual es particularmente relevante en pacientes diabéticos con polineuropatía dolorosa.

Importancia de la Detección Temprana

María Lia Nattero, endocrinóloga en el Hospital Ramón y Cajal de Madrid, enfatiza el papel crítico de los endocrinólogos en el manejo de la polineuropatía diabética dolorosa. La detección temprana es vital, ya que los síntomas iniciales pueden ser sutiles. La intervención a tiempo puede evitar la progresión hacia formas más graves de esta enfermedad.

Impacto en la Calidad de Vida

Finalmente, se destaca que la polineuropatía diabética dolorosa es una de las complicaciones más incapacitantes de la diabetes mellitus, impactando drásticamente en la calidad de vida de los pacientes. Estudios han evidenciado que esta condición se relaciona con una menor adherencia a los tratamientos de insulina, lo que puede provocar hiperglucemia y empeorar la neuropatía. Con un enfoque multidisciplinar, se espera mejorar tanto los resultados clínicos como la satisfacción del paciente.