Después de la pandemia, el temor al impacto de asteroides es el nuevo motivo de preocupación para la humanidad. Un estudio reciente pone de manifiesto los peligros del asteroide 'Apofis', apodado el 'Dios del Caos', que podría acercarse a la Tierra en 2029.

A pesar de que la NASA ha minimizado las probabilidades de una colisión catastrófica, hay que estar atentos; se considera que el riesgo es de más de uno en mil millones. Sin embargo, esta no es una cifra que debamos subestimar. Este asteroide, con un tamaño comparable al de la Torre Eiffel y una forma peculiar similar a un cacahuete, fue descubierto en 2004 y sigue siendo objeto de observación.

Apofis tiene el potencial de causar estragos en nuestro planeta. Si llegara a impactar, la devastación podría ser comparable a la de una explosión nuclear, destruyendo ciudades enteras y alterando el clima global. El 13 de abril de 2029, se espera un acercamiento extremadamente cercano a la Tierra, a menos de 32,000 kilómetros, lo que podría poner en riesgo a algunos satélites en órbita terrestre.

No obstante, lo que realmente inquieta a los científicos es la posibilidad de que Apofis cambie su trayectoria debido a colisiones menores con otros cuerpos celestes. Los astrónomos recuerdan la misión DART de la NASA, que desvió con éxito el asteroide Dimorphos; algo similar podría suceder con Apofis si un asteroide no detectado impactara en él.

El astrónomo Paul Wiegert, de la Universidad de Western en Canadá, ha utilizado modelos computacionales para calcular el riesgo de que un asteroide no descubierto pueda chocar con Apofis. Aunque las simulaciones indican una posibilidad de menos de una en un millón, el riesgo no puede ser completamente descartado. Además, cualquier cambio en su trayectoria podría acercarlo más a nuestro planeta o, por el contrario, alejarlo.

Los científicos tendrán que esperar hasta 2027 para observar el estado actual de Apofis y determinar si ha habido alguna desviación en su camino. Mientras tanto, están programados acercamientos futuros a la Tierra en 2051, 2066 y 2080, aunque se estima que por los próximos 100 años Apofis no representará un peligro inmediato.

Por lo tanto, aunque el riesgo de impacto por parte de Apofis sea bajo, la vigilancia y el estudio de este y otros asteroides son cruciales para la seguridad de nuestro planeta en el futuro. Así que, mientras nos tomamos un café y disfrutamos del día, ¡no olvidemos que el 'Dios del Caos' está al acecho!