Un antiguo consejo que nunca pasa de moda es prestar atención a lo que nuestro cuerpo nos dice, especialmente cuando estamos enfermos. Y aunque nuestras abuelas ya lo sabían, la ciencia ha encontrado la razón detrás de este sabio consejo: nuestro cuerpo necesita dormir más cuando está luchando contra infecciones o recuperándose de daños, como un infarto.

Investigadores del prestigioso Hospital Mount Sinai de Nueva York han revelado que el sueño es crucial para la recuperación del corazón después de un infarto. Sus hallazgos destacan que aquellos que sufrieron un ataque al corazón y tienen problemas para dormir durante las cuatro semanas siguientes, corren el doble de riesgo de sufrir otro ataque. En cambio, aquellos que mantienen una buena higiene del sueño están mejor protegidos.

El sueño como medicina sorprendente

Este estudio tuvo un impacto importante al mostrar que el sueño no solo proporciona descanso, sino que también es esencial para la reparación cardiaca. El Dr. Cameron McAlpine, director del estudio, comentó que se ha observado una interacción entre el corazón y el cerebro que regula el sueño, donde los monocitos, un tipo de células sanguíneas, juegan un papel esencial al aumentar el tiempo de sueño profundo y reparador.

Esto plantea una clara recomendación: los médicos deben enfatizar la importancia del sueño en la atención clínica de los pacientes tras un ataque cardiaco. Priorizar el sueño puede acelerar el proceso de curación del corazón, permitiendo que este se recupere adecuadamente.

El lamento del ataque cardiaco

Un infarto ocurre cuando las placas de colesterol bloquean el flujo sanguíneo al corazón, privándolo de oxígeno y causando la muerte celular en esa área. La gravedad del daño depende de la porción del tejido que queda sin oxígeno, lo que hace que el sueño sea crítico para recuperar el equilibrio.

Durante el sueño, el cuerpo disminuye el estrés en el corazón y reduce la inflamación resultante del infarto, además de acelerar la renovación celular. Estudios anteriores habían mostrado cómo la falta de sueño puede ser devastadora, siendo asociados con problemas de hipertensión, inflamación, desequilibrio en los niveles de glucosa y un aumento en el riesgo de obesidad y enfermedades cardiovasculares.

De roedores a humanos: Un camino hacia el entendimiento

Los investigadores del Mount Sinai realizaron experimentos previos en ratones donde se analizó su sueño y se descubrió que, después de un infarto simulado, estos animales experimentaron un aumento significativo en el sueño de ondas cortas, lo que implica sueño profundo. Esto llevó a los científicos a correlacionar la presencia de monocitos en la sangre de estos ratones con un tiempo de sueño reparador más largo.

Protección cerebral durante el sueño

Dormir bien no solo es vital después de un infarto, sino también como medida preventiva para evitarlo y reducir el riesgo de otras complicaciones cardiovasculares, como derrames cerebrales. El sueño ayuda a limpiar el cerebro de desechos, protegiéndolo de enfermedades neurodegenerativas, incluida la Alzheimer y el Parkinson.

**Conclusión**: Mantener una buena higiene del sueño es un imperativo para la salud cardiovascular. ¡No subestimes el poder de una buena noche de sueño en la recuperación y en el cuidado de tu corazón!