Este 2 de octubre, la galaxia de Andrónmeda alcanzará su punto más alto en el cielo, brindándonos una excelente oportunidad para observarla. A partir de esa fecha, su altura máxima se adelantará unos cuatro minutos cada día, lo que nos dará varias semanas para disfrutar de su belleza celestial.

¿Qué necesitamos para observar la galaxia de Andrónmeda?

Para poder ver la galaxia de Andrónmeda, hay dos opciones: utilizar prismáticos astronómicos o localizar un área con poca contaminación lumínica. Aunque la galaxia es visible a simple vista, solo podemos distinguir su núcleo, que se asemeja a una estrella difuminada. Para realmente apreciar su magnífica estructura, se recomienda usar un telescopio o prismáticos para observar más detalles, incluso en zonas con algo de contaminación.

Si vives en una ciudad, considera usar filtros contra la contaminación lumínica, ya que estos instrumentos te permitirán ver este magnífico objeto celeste, que es el más lejano visible a simple vista desde la Tierra.

¿Cómo encontrar la galaxia de Andrónmeda?

La forma más sencilla de localizar la galaxia es comenzar con la constelación de Casiopea, que forma una distintiva W o M en el cielo. Desde allí, busca la estrella Schedar, la más brillante de la constelación; cerca de ella se halla parte de la constelación de Andrónmeda.

Otra estrategia es identificar directamente la constelación de Andrónmeda, comenzando por la estrella Alpheratz, que conecta Andrónmeda y Pegaso. Desde allí, traza una línea imaginaria entre las estrellas Mu Andromedae y Mirach hasta llegar a la galaxia.

Si prefieres simplificar tu búsqueda, aplicaciones como Star Walk para dispositivos Apple o Sky Map en Google pueden ser de gran ayuda. Estas apps te permiten ingresar el nombre del objeto y, con solo apuntar tu teléfono al cielo, podrás saber exactamente hacia dónde mirar. Recuerda que tu móvil debe tener brújula para que estas aplicaciones funcionen correctamente.

¡Atento al pronóstico del tiempo!

Antes de salir a observar la galaxia, es esencial verificar el estado del cielo, especialmente la iluminación de la Luna, que puede dificultar la visibilidad de Andrónmeda. Evita las noches de luna llena si deseas una mejor experiencia de observación.

¡No te ilusiones con imágenes espectaculares!

Ten en cuenta que ni la luz de la Luna ni la contaminación lumínica ayudarán a resaltar el tenue brillo de la galaxia de Andrónmeda. Además, incluso utilizando un telescopio, las imágenes que obtendrás no serán comparables a las impresionantes fotografías del telescopio Hubble, que tiene capacidades mucho más avanzadas.

A pesar de ello, la galaxia de Andrónmeda es una impresionante espiral que cuenta con un tamaño superior al de nuestra Vía Láctea, midiendo aproximadamente 200,000 años-luz en comparación con los 120,000 de nuestra galaxia. Se estima que contiene alrededor de un billón de estrellas, lo que supere los 100,000 millones de nuestra Vía Láctea, siendo algunas estimaciones tan altas como 400,000 millones de estrellas.

Así que prepara tus prismáticos y tu mejor ubicación, ¡la majestuosidad de Andrónmeda te espera! No te olvides de compartir tus observaciones y sorprender a tus amigos con esta maravilla del universo.