¿Has regresado recientemente de Tailandia y te preocupa haber adquirido un parásito? Un estudio internacional respaldado por el Centro Nacional de Microbiología (CNM) del Instituto de Salud Carlos III ha revolucionado el diagnóstico del opistorquiasis, un parásito que no solo afecta el hígado, sino que también incrementa el riesgo de desarrollar colangiocarcinoma, un tipo de cáncer de las vías biliares.

¿Qué es el Opisthorchis viverrini?

El 'Opisthorchis viverrini' es un parásito hepático endémico en muchas regiones del Sudeste Asiático, sobre todo en países como Tailandia, Laos y Camboya. La infección se produce principalmente por el consumo de pescado crudo o mal cocinado, lo que puede llevar a serias complicaciones de salud.

La urgencia de un diagnóstico eficaz

La opistorquiasis, si no se detecta a tiempo, puede ser mortal. La Organización Mundial de la Salud ha catalogado este parásito como un carcinógeno biológico del grupo 1, dada su fuerte conexión con el colangiocarcinoma, un cáncer que afecta las vías biliares que transportan la bilis del hígado al intestino delgado.

Nuevas herramientas de diagnóstico al alcance de la mano

El objetivo clave de este innovador estudio, publicado en la revista 'Nature Communications', fue crear pruebas de diagnóstico rápidas de tipo point of care (PoC). Este avance permite realizar los diagnósticos en el mismo lugar donde el paciente recibe atención, facilitando así la identificación oportuna del parásito y las complicaciones asociadas.

Una colaboración internacional destacada

Dirigida por un equipo internacional de investigadores de Tailandia, Estados Unidos y Australia, la investigación incluye la participación de Javier Sotillo del CNM-ISCIII. Este esfuerzo conjunto ha llevado al desarrollo de un 'microarray' proteómico innovador, una tecnología capaz de analizar múltiples componentes biológicos, averiguando la respuesta del sistema inmune frente al parásito.

Resultados prometedores para un diagnóstico más preciso

Gracias a estos análisis, se han identificado nueve antígenos candidatos que mejoran el diagnóstico, entre ellos, una proteasa catepsina tipo C y una enzima IDH-dependiente de la enzima NADP. Estos candidatos han mostrado una efectividad superior al 80% en comparación con métodos diagnósticos tradicionales, lo que representa un avance monumental en la lucha contra esta infección.

Así que si has estado en Tailandia, ¡mantente alerta! Las nuevas pruebas de diagnóstico pueden ser tu mejor aliada para asegurar una salud óptima.