A nivel mundial, al menos 44 millones de personas padecen Alzheimer, la forma más común de demencia. En España, se estima que alrededor de 800.000 personas están afectadas, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Sin embargo, no todos los casos de demencia en el país son atribuibles al Alzheimer; más de 70.000 personas reciben el diagnóstico de Cuerpos de Lewy, una de las causas más comunes de demencia.

Los Cuerpos de Lewy representan entre un 10 y un 20% de los casos totales de demencia. Pero, ¿cómo se puede diferenciar entre Alzheimer y esta forma de demencia? Una investigación publicada en 2019 en la revista 'Alzheimer y Demencia' sugiere que la forma de caminar podría ser un indicativo clave para identificar Cuerpos de Lewy.

Estudio revela conexión entre la marcha y los Cuerpos de Lewy

El neurocirujano Renato Campos, en una reciente entrevista, corrobora la teoría de que la forma de andar está vinculada a los síntomas de esta tercera forma de demencia. Describe que la marcha de una persona que padece Cuerpos de Lewy puede manifestar inestabilidad postural, caídas frecuentes y lentitud en los movimientos. Además, Campos destaca la hidrocefalia normotensiva, una condición que podría ser tratada y revertida si se diagnostica a tiempo.

La investigación mencionada también establece que el tiempo que una persona tarda en dar un paso se relaciona con el 60% de los tipos de demencia. Campos añade que no solo la velocidad, sino también la longitud de la zancada es relevante. Menciona un síndrome llamado 'síndrome de riesgo cognitivo motor', que combina pérdida de memoria y lentitud al caminar.

Señales adicionales: el movimiento de los brazos

Más allá de la velocidad y la longitud de los pasos, expertos también sugieren que observar cambios en el balanceo de los brazos puede ser otra forma de identificar los primeros signos de Cuerpos de Lewy. Estos cambios pueden ser el resultado de fallos en la comunicación entre el cerebro y el sistema motor. El neurólogo Maciel Pontes señala que un empeoramiento en el sentido de la dirección generalmente se asocia con déficits cognitivos iniciales, como el deterioro de la memoria espacial.

Es importante destacar que estos síntomas no son exclusivos de los Cuerpos de Lewy y también podrían observarse en personas con inicio de Alzheimer, ya que ambas formas de demencia afectan al lóbulo frontal, responsable del control motor. La pérdida de sinapsis y la muerte neuronal alteran la integración entre el movimiento y la función cerebral, ocasionando estos cambios motores.

La importancia de identificar los síntomas a tiempo

Visitar a un neurólogo puede ser crucial para un diagnóstico temprano. La neuróloga Estrella Morenas explica que los pacientes con demencia tienden a olvidar lo más reciente y a tener dificultades para fijar nuevos recuerdos. Entre los primeros síntomas identificables están la desorientación y la falta de memoria reciente, que muchas personas erróneamente asocian simplemente con el envejecimiento.

Para un diagnóstico eficaz, Morenas aconseja consultar con un neurólogo que pueda realizar pruebas de cribado, seguidas de una resonancia magnética o un TAC, para evaluar el grado de afectación cerebral. Identificar estos síntomas a tiempo podría marcar la diferencia en la calidad de vida de quienes padecen demencia y abrir las puertas a tratamientos que mejoren su bienestar. ¡No ignores las señales! Tu caminar podría estar diciéndote mucho más de lo que imaginas.