La Comisión Europea ha dado un golpe sobre la mesa al recomendar que los países amplíen la prohibición de fumar en espacios abiertos, incluyendo las terrazas de restaurantes y bares, piscinas, parques infantiles, áreas recreativas y paradas de transporte público. Esta propuesta busca principalmente proteger a las poblaciones más vulnerables, como niños y jóvenes, en medio de un creciente debate en todos los Estados miembros de la Unión Europea.

Desde la entrada en vigor de la legislación antitabaco en 2009, muchos países europeos comenzaron a restringir el consumo de tabaco en lugares cerrados. Sin embargo, Bruselas ha decidido dar un paso más, sugiriendo que las prohibiciones se extiendan también a los cigarrillos electrónicos y vapeadores, cuya popularidad entre los jóvenes ha ido en aumento.

La nueva prohibición tendría un alcance que incluye no solo las terrazas de los locales, sino también parques, zonas semi-exteriores como balcones y patios. Las recomendaciones incluyen la creación de entornos libres de humo en áreas cercanas a hospitales, colegios, residencias de ancianos y hasta en las entradas de aeropuertos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha proporcionado datos alarmantes sobre los efectos del tabaquismo pasivo, los cuales pueden desencadenar problemas respiratorios y cardiovasculares, demostrando que incluso aquellos que nunca han fumado pueden verse afectados por la exposición al humo ajeno.

El Ejecutivo europeo estima que el 9% de las enfermedades relacionadas con el tabaco y más del 2% de las muertes cardiovasculares en la UE están vinculadas a fumadores pasivos, lo que es un claro llamado a la acción. Además, se han señalado incrementos del 30% en el riesgo de desarrollar enfermedades graves y un 16% en la probabilidad de padecer cáncer.

Para implementar estas medidas, Bruselas destinará 16 millones de euros a través del programa Eu4Health y 80 millones del programa Horizonte, alentando así a los Estados miembros a reforzar sus leyes antitabaco y a establecer programas de prevención de enfermedades.

El objetivo final de la Comisión Europea es ambicioso: lograr que, para el año 2040, menos del 5% de la población europea sea fumadora. Aunque la Comisión no tiene competencias en materia de Salud, sus recomendaciones se fundamentan en datos científicos que respaldan la prohibición.

Iniciativas similares ya están en marcha en varias ciudades, como en todas las playas de Barcelona. De hecho, la recomendación de Bruselas va en línea con una propuesta de ley del Ministerio de Sanidad español, que lidera Mónica García, actualmente en proceso de tramitación, que busca prohibir fumar en terrazas y paradas de transporte público.

En la Unión Europea, existe un marco de medidas contra el tabaquismo en espacios cerrados; sin embargo, las regulaciones varían considerablemente entre los países. Irlanda, Grecia, Bulgaria, Malta, España y Hungría cuentan con las normativas antitabaco más estrictas, prohibiendo completamente fumar en lugares públicos cerrados, transporte público y lugares de trabajo.

Esta nueva iniciativa de Bruselas podría marcar un cambio significativo en la lucha contra el tabaquismo y es un recordatorio de que la salud pública es una prioridad en la agenda europea.