Los científicos han realizado una actualización vital del Modelo Magnético Mundial para asegurar la precisión en la navegación, mientras el núcleo terrestre experimenta cambios sorprendentes que podrían afectarnos en múltiples niveles

Recientemente, el Centro Nacional de Información Ambiental (NCEI) y el Servicio Geológico Británico (BGS) anunciaron una actualización crucial del Modelo Magnético Mundial, con fecha del 17 de diciembre. Este cambio se debe a un desplazamiento notable del polo norte magnético hacia Siberia, avanzando decenas de kilómetros anualmente como resultado del complicado movimiento del núcleo externo de la Tierra.

De acuerdo con el medio Live Science, el campo magnético de nuestro planeta se origina en el núcleo externo, que es una capa de hierro fundido situada entre 2.890 y 5.000 kilómetros bajo la superficie terrestre. Este fenómeno es complicado: el movimiento del hierro líquido conductor a través de un campo magnético débil genera corriente eléctrica, lo que a su vez origina su propio campo magnético.

La alteración del polo magnético podría tener implicaciones más amplias que solo la navegación

La gravedad de este cambio resalta especialmente en un contexto donde el Ártico enfrenta transformaciones drásticas que pueden afectar los océanos globales y, en consecuencia, el clima en diferentes regiones del mundo. La actualización del modelo es esencial para el funcionamiento de dispositivos como smartphones, que dependen de un magnetómetro (una brújula digital) junto al GPS para ofrecer una orientación precisa en aplicaciones como Google Maps.

Normalmente, el modelo es actualizado cada cinco años, aunque se han requerido ajustes más frecuentes, como ocurrió en 2019 cuando el movimiento del núcleo externo aumentó de velocidad en el hemisferio norte. Los científicos emplean datos avanzados recolectados de misiones satelitales, como Swarm de la ESA, y magnetómetros terrestres de alta precisión para elaborar predicciones detalladas. Mientras algunos expertos desarrollan soluciones innovadoras para enfrentar los desafíos del Ártico, el fenómeno del cambio del campo magnético persiste como un reto científico a largo plazo.

A diferencia del Polo Norte geográfico, que es fijo, el polo magnético se mueve de manera errática y caprichosa. William Brown, geofísico del BGS que ha trabajado en la reciente actualización, destaca que este sistema es tan complejo que las pequeñas desviaciones se acumulan con el tiempo, haciendo necesario realizar actualizaciones periódicas.

La asimetría del campo magnético terrestre añade más complicaciones a este fenómeno. A diferencia de su contraparte del norte, el polo sur magnético no se desplaza de la misma manera por las variaciones en la intensidad del campo magnético cerca del Polo Norte. Esta irregularidad convierte en un constante desafío para los científicos modelar y predecir el comportamiento del campo magnético.

Bruce Buffett, geofísico de la Universidad de California en Berkeley, compara el proceso con una bala de cañón caliente: sin un mecanismo que mantenga el campo magnético, este se disiparía, de la misma forma que el calor se difunde hasta alcanzar la temperatura ambiente. La importancia del geodinamo reside en su capacidad para regenerar constantemente el campo magnético de la Tierra durante mil millones de años.

A medida que el fenómeno del desplazamiento del polo magnético continúa, la comunidad científica sigue investigando sus efectos en el medio ambiente, la tecnología y la navegación, abriendo la puerta a nuevas preguntas sobre la salud del planeta y su futuro.

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