¡Alerta! Primer caso grave de gripe aviar en humanos en EE.UU.: lo que necesitas saber

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha confirmado un hecho alarmante en la historia de la salud pública estadounidense: se detectó el primer caso grave de infección por gripe aviar H5N1 en un ser humano en EE.UU. Este caso se registró en un hombre residente del suroeste de Luisiana, quien habría contraído el virus tras tener contacto directo con aves infectadas en un gallinero.

El Departamento de Salud de Luisiana ha informado que este paciente, cuya identidad se mantiene en reserva, ya padece de condiciones de salud previas que lo hacen susceptible a complicaciones severas. En la actualidad, se encuentra en estado crítico debido a una grave afección respiratoria derivada del virus. Este caso es significativo ya que, hasta el momento, de los 61 casos de gripe aviar que habían sido reportados en humanos en EE.UU. durante el presente año, todos habían mostrado solo síntomas leves.

Demetre Daskalakis, director del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias del CDC, agregó: “Este es el primer episodio con síntomas severos relacionado con el genotipo D1.1 del virus H5N1, que se encuentra en circulación entre las aves silvestres en Norteamérica.” Este mismo genotipo había sido implicado recientemente en un caso de un adolescente en Columbia Británica, Canadá, quien también presentó un cuadro crítico, aunque ahora se encuentra estable.

Comprendiendo el virus H5N1

El virus de la gripe aviar H5N1, particularmente el genotipo D1.1, pertenece a la clase 2.3.4.4b, conocida por sus adaptaciones que facilitan la infección tanto en aves como en mamíferos, incluidos los humanos. Aunque el virus reside predominantemente en aves, la transmisión a humanos ocurre principalmente a través del contacto directo con animales infectados. No obstante, los expertos han enfatizado que, hasta la fecha, no hay evidencia de transmisión entre humanos en EE.UU.

Además, vale la pena mencionar que otras variantes del virus que afectan a ganado lechero en el país, como el genotipo B3.13, no tienen relación alguna con el caso de Luisiana. A pesar de esto, estas variantes han afectado gravemente a la industria agrícola estadounidense desde 2022, provocando brotes que resultaron en la eliminación masiva de aves de corral para contener su propagación.

Por ahora, el CDC subraya que el riesgo para la población general sigue siendo bajo, pero continúa monitoreando atentamente la situación de la gripe aviar en el país. Mientras tanto, las autoridades sanitarias de Luisiana han decidido no hacer público más detalle alguno sobre el paciente, como medida para proteger su privacidad. Sin embargo, este caso resalta la necesidad de una vigilancia constante y de precauciones adecuadas, especialmente para quienes tienen contacto con aves en entornos agrícolas.