La diabetes se ha convertido en una epidemia que afecta a más de 800 millones de adultos en el mundo, un aumento alarmante en comparación con las cifras de 1990.

Según Majid Ezzati, del Imperial College de Londres, el reciente estudio indica que las desigualdades en el tratamiento de esta enfermedad se profundizan, especialmente en países de bajos y medianos ingresos, donde el número de adultos diagnosticados con diabetes continúa creciendo vertiginosamente. "Es preocupante que en estas naciones las personas diagnosticadas con diabetes sean más jóvenes y carezcan de acceso a tratamientos eficaces, lo que incrementa el riesgo de complicaciones graves como amputaciones, enfermedades cardíacas, daños renales y hasta la pérdida de la visión", advirtió Ezzati.

Uno de los factores clave detrás del incremento de diabetes tipo 2 es la obesidad, exacerbada por una mala alimentación. El estudio, realizado por la red de científicos NCD Risk Factor Collaboration en colaboración con la OMS, analizó datos de más de 140 millones de personas de 18 años y más, obtenidos de aproximadamente 1,000 investigaciones.

Desde 1990 hasta 2022, las tasas globales de diabetes se han duplicado, afectando a hombres y mujeres por igual. En términos concretos, esto significa que la prevalencia ha aumentado del 6.8% al 14.3% para hombres y del 6.9% al 13.9% para mujeres. Esto se traduce en más de 630 millones de personas adicionales afectadas en comparación con hace tres décadas.

Los mayores incrementos se han observado principalmente en países de ingresos bajos y medianos. Por ejemplo, en Pakistán, la tasa de diabetes entre las mujeres se disparó del 9% en 1990 al 30.9% en 2022, lo que representa el mayor aumento registrado globalmente.

En contraste, en países de altos ingresos como Japón, Canadá y ciertos países de Europa occidental (como Francia, España y Dinamarca), las tasas no han mostrado cambios significativos o han experimentado ligeras disminuciones.

Es contundente que las naciones con las tasas más bajas de diabetes en 2022 se encontraban predominantemente en Europa occidental y África oriental, donde las cifras fluctúan entre el 2% y el 4% para las mujeres y entre el 3% y el 5% para los hombres en países como Dinamarca, Francia y España.

Con una preocupación creciente, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha instado a los gobiernos a implementar "medidas urgentes" para combatir esta crisis global. "El aumento de la diabetes que hemos observado en las últimas tres décadas está muy ligado al incremento de la obesidad y a la promoción de alimentos no saludables", destacó Adhanom.

Para hacer frente a esta preocupante tendencia, la OMS ha lanzado un nuevo marco mundial de vigilancia de la diabetes. Este marco busca proporcionar guías a los países para que puedan medir y evaluar de manera eficaz la prevención, atención y tratamientos relacionados con la diabetes. Al monitorear indicadores cruciales como el control de la glucemia y el acceso a medicamentos esenciales, los países pueden implementar mejor las intervenciones necesarias y desarrollar políticas que fomenten dietas saludables y actividad física.

La OMS es clara: es hora de que los países tomen acción, y cuanto antes se actúe, mejores serán las oportunidades de salvar millones de vidas.