El Consejo General de Enfermería (CGE) ha lanzado este martes un urgente llamado a la población sobre la vital importancia de la vacunación contra el herpes zóster. Esta vacuna, relativamente nueva en el Sistema Nacional de Salud (SNS), aún no llega a todos los grupos de riesgo requeridos, a pesar de que la enfermedad, provocada por el mismo virus de la varicela, ha causado más de 65.000 hospitalizaciones en España entre 1998 y 2018, según datos del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).

Las estadísticas del herpes zóster son preocupantes: en 2022, se reportaron 76.522 contagios, lo que equivale a una incidencia de 446,3 casos por cada 100.000 habitantes, y esta cifra sigue en aumento.Desde 2014 hasta 2022, se contabilizaron un asombroso total de 632.883 infecciones por herpes zóster en el país.

La vacuna se introdujo en 2022 para diferentes grupos de riesgo, pero la directora del Instituto Superior de Formación Sanitaria (ISFOS), Pilar Fernández, advirtió que “necesita un mayor arraigo entre la sociedad y la población diana”. Según Fernández, el herpes zóster “causa un dolor tan inmenso que puede afectar gravemente la vida personal, laboral y social de quienes lo padecen. Sabemos que las vacunas son efectivas, y como profesionales de la salud, debemos difundir esta información.”

Sin embargo, a pesar de la gravedad de la situación, las comunidades autónomas que recogen datos, como Andalucía, Comunidad Valenciana, Madrid y Castilla y León, reportan bajas tasas de vacunación: entre el 45% y el 55% para la primera dosis, y alrededor de un 10% menos para la segunda, como explicó Alejandro Cremades, enfermero en el Centro de Salud Pública de Elda (Alicante).

Los principales obstáculos que enfrentan los profesionales de la salud para promover la vacunación son la fatiga que siente la población después de la pandemia y la desinformación promovida por los movimientos antivacunas en redes sociales. No obstante, insisten en que la vacuna reduce en un impresionante 90% el número de personas que desarrollan la enfermedad. Además, en aquellos que terminan contagiándose, las complicaciones se reducen también en un 90%.

Según el Ministerio de Sanidad, la vacuna es completamente segura y se tolera bien tanto en personas sanas como en aquellas con sistemas inmunológicos comprometidos. Si bien puede producir algunas reacciones adversas como dolor en el sitio de inyección o síntomas similares a los de la gripe que suelen desaparecer en pocos días, no se han reportado efectos secundarios graves.

La vacunación es actualmente el método más eficaz para prevenir el herpes zóster. En España, se encuentra disponible una vacuna producida con técnicas de recombinación de ADN que incluye la glicoproteína E del virus varicela-zóster y un adyuvante. La pauta de vacunación consiste en dos dosis que se deben aplicar con un intervalo de 2 a 6 meses entre ellas, y se administran por vía intramuscular.

Se recomienda especialmente la vacunación a personas mayores de 65 años y a aquellos mayores de 18 años con alto riesgo de desarrollar la enfermedad, como aquellos con antecedentes de trasplantes o tratamientos que debilitan el sistema inmunológico. También se planea vacunar progresivamente a cohortes de personas entre 66 y 80 años, comenzando con aquellos que cumplen 80 años.

¡No te arriesgues! Vacunarse es fundamental para protegerse contra el herpes zóster y sus complicaciones dolorosas.