Un brote alarmante de sarampión se ha desatado en Texas, con más de 505 casos confirmados hasta el martes. Este brote se concentra en el oeste del estado, donde una guardería ha reportado múltiples casos, incluyendo a niños demasiado pequeños para haber recibido la vacunación completa, según las autoridades de salud pública.

Las cifras son desalentadoras: el número de condados afectados ha aumentado a 10 en esta semana. Este virus altamente contagioso comenzó a extenderse a finales de enero, y se ha reportado que ha cruzado fronteras, alcanzando Nuevo México, Oklahoma, Kansas y México.

Tristemente, tres personas no vacunadas han fallecido a causa de complicaciones relacionadas con el sarampión este año, dos de ellas son niños en edad escolar en Texas. La tragedia reciente de un niño que murió en un hospital de Lubbock generó un fuerte impacto en la comunidad; el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., mostró su apoyo asistiendo al funeral en Seminole, identificado como el epicentro del brote.

En la guardería mencionada, se han identificado siete casos donde un niño infectado contagió a otros dos, lo que provocó una rápida dispersión del virus a otras aulas, informó Katherine Wells, directora de Salud Pública de Lubbock. "El sarampión es tan contagioso que no me sorprendería que se propagara a otras instalaciones", afirmó.

La guardería alberga más de 200 niños, y aunque la mayoría ha recibido al menos una dosis de la vacuna triple viral (sarampión, paperas y rubéola), se ha señalado que algunos niños que solo han recibido una dosis ya están enfermos. Las autoridades de salud pública están instando a que cualquier niño que solo haya sido vacunado una vez reciba su segunda dosis lo antes posible, y han actualizado sus recomendaciones para que la primera dosis se aplique a los seis meses en lugar de a un año.

Para combatir la crisis, los padres deben mantener a los niños no vacunados, que frecuenten la guardería, en casa durante 21 días tras su última exposición al virus, recomienda Wells.

El aumento constante en los casos y hospitalizaciones ha sido notable desde el inicio del brote, alcanzando un pico de 81 casos entre el 28 de marzo y el 4 de abril. El martes, se añadieron 24 nuevos casos al conteo total, y se reportaron dos condados adicionales involucrados: Borden y Randall. Actualmente, 57 personas están hospitalizadas debido a la enfermedad.

Particularmente, el condado de Gaines ha sido el más afectado con 328 casos, seguido por el condado de Terry con 46 y Lubbock con 36. Este brote cobra especial relevancia debido a su aparición en comunidades menonitas, donde se ha propagado rápidamente.

Ante la gravedad de la situación, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) se reunieron el lunes con funcionarios de Texas para coordinar el envío de ayuda al oeste del estado. Se espera la llegada de un pequeño equipo de apoyo esta semana, seguido de un contingente mayor la próxima. La intervención de los CDC es crucial, ya que su primer equipo estuvo en la región desde principios de marzo hasta el 1 de abril, pocos días antes de que ocurriera otro fatídico deceso en el brote.

La lucha contra el sarampión en Texas es una carrera contra reloj y subraya la importancia de la vacunación, especialmente en comunidades vulnerables. ¡Mantente informado y protege a tus seres queridos!