Recientemente, España ha registrado un aumento alarmante en los casos de norovirus, conocido popularmente como el 'virus del estómago', que se ha convertido en una preocupación notable para la salud pública en esta temporada.

No solo la gripe está acechando a la población después de las festividades navideñas; el norovirus está afectando a miles de personas y amenazando la tranquilidad de la temporada. Este virus es altamente contagioso y puede afectar a cualquier persona, independientemente de su estado de salud previo.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., "los norovirus son una de las principales causas de gastroenteritis viral, y los síntomas típicos incluyen vómitos y diarrea". Esto puede ser especialmente preocupante en los hogares, residencias y espacios públicos, donde la transmisión se facilita enormemente.

La forma más común de contagio ocurre a través de:

- Contacto directo con una persona infectada.

- Consumo de alimentos o agua contaminados.

- Tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la boca.

Síntomas de norovirus

Los síntomas de la infección por norovirus se pueden presentar de forma repentina, generalmente entre 12 y 24 horas después de la exposición, e incluyen:

- Diarrea

- Vómitos

- Náuseas

- Dolor abdominal

- Malestar general

- Dolores musculares

La duración de estos síntomas suele ser de 1 a 3 días. A pesar de lo incómodos que son, la mayoría de las personas se recuperan sin necesidad de tratamiento específico. Sin embargo, es crucial cuidar a las poblaciones vulnerables como niños, ancianos y personas con enfermedades crónicas, ya que el riesgo de deshidratación es alto debido a la pérdida de líquidos.

¿Cómo reconocer la deshidratación?

Los signos de deshidratación son fundamentales de reconocer. Comienzan con:

- Fatiga

- Mareos

- Baja presión arterial

- Aumento del ritmo cardíaco

- Calambres musculares

En situaciones graves, esto puede evolucionar a convulsiones y pérdida de consciencia, e incluso ser fatal.

En niños, los signos de alerta son:

- Sequedad en la boca y lengua

- Llorar sin lágrimas

- Pañal seco durante más de tres horas

- Ojos y mejillas hundidos

- Fontanela hundida

Mientras que en personas mayores, puede manifestarse como:

- Sed excesiva

- Micciones poco frecuentes

- Orina oscura

- Confusión

Prevención

La mejor defensa contra el norovirus es mantener una buena higiene. Aquí hay algunos pasos clave que puedes seguir:

- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o usar gel hidroalcohólico, especialmente después de tocar superficies o estar en lugares públicos.

- Lavar bien frutas y verduras antes de consumirlas.

- Si presentas síntomas, aísla con prontitud para evitar contagiar a otros y quédate en casa al menos 48 horas después de que desaparezcan los síntomas.

- Al viajar, opta por alimentos cocinados y evita los vendidos en puestos callejeros que pueden estar contaminados.

Estar alerta y seguir estas recomendaciones puede ayudar a reducir la propagación del norovirus en la comunidad. ¡Cuida tu salud y la de los demás durante esta temporada!