La provincia de Almería se encuentra viviendo una auténtica 'sopa' de virus, lo que ha llevado a la saturación de hospitales locales. Los virus más destacados esta temporada son la gripe A, el virus respiratorio sincitial (VRS) y el temido norovirus. Expertos advierten que los síntomas de estas enfermedades pueden confundirse, pero cada virus tiene su propia naturaleza y forma de afectarnos.

Según Silvia Martínez, especialista en Medicina Preventiva del Servicio Andaluz de Salud, los síntomas iniciales —cansancio, febrícula y dolor muscular— son similares entre la gripe y el VRS. No obstante, el norovirus se distingue porque afecta directamente al estómago y se transmite principalmente por contacto, siendo altamente contagioso. "Es lo que siempre se ha conocido como la gripe estomacal. El contagio puede ocurrir a través de alimentos contaminados o superficies", explica Martínez.

El norovirus es especialmente peligroso para los más pequeños, en especial los menores de un año. Aunque suele desaparecer en un lapso de 24 horas, los síntomas como náuseas, vómitos y diarrea pueden dificultar su identificación. Este virus muestra mayor prevalencia en épocas frías, y tras las celebraciones navideñas se ha registrado un aumento de casos. Martínez señala que la relajación de las medidas de higiene, como la falta de uso de gel hidroalcohólico y mascarillas, ha contribuido a la propagación del virus.

A pesar de que el norovirus no está bajo una vigilancia estrecha, los laboratorios realizan análisis ante un aumento significativo de casos. Ignacio Molina, especialista en Inmunología, aseguró que, aunque es un virus no respiratorio, hay altas probabilidades de controlarlo. La clave está en mantener una estricta higiene de manos, ya que el norovirus puede permanecer en superficies durante un tiempo considerable.

Molina advierte: "Si tocas un pomo de puerta contaminado y luego te llevas las manos a la boca, puedes enfermarte. El riesgo de deshidratación es elevado, especialmente entre los ancianos y aquellos con sistemas inmunitarios débiles".

Además del norovirus, los habitantes de Almería también enfrentan un aumento en los casos de gripe tipo A. Aunque algunos alarman asociándola con la gripe aviar, los expertos destacan que hay muchos serotipos de gripe. Según el último boletín epidemiológico, la incidencia se mantiene en niveles similares a los de hace dos años. Aunque el el año pasado hubo un pico mucho más alto de contagios, ahora no hay motivos para la alarma, aunque la vigilancia sigue siendo crucial.

A pesar de ello, lo que sí preocupa a los expertos es el incremento de casos de bronquiolitis en niños menores de 4 años por el virus respiratorio sincitial. Desde la Junta de Andalucía informan que se espera que el pico de la epidemia gripal se dé en unas semanas, pero instan a los padres a proteger a sus hijos y considerar la vacunación como una medida preventiva fundamental.

Con una combinación de frío y virus en circulación, es vital que la comunidad mantenga la calma, siga las pautas de prevención y se mantenga informada sobre estas infecciones. ¡No bajes la guardia!