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¡Alarma Mundial! Más de 5 millones de casos de neurocirugía quedan sin atender por falta de especialistas

2025-01-14

Autor: Marta

Cada año, alrededor de 22.6 millones de pacientes padecen trastornos o lesiones neurológicas a nivel global, y de estos, casi 14 millones requieren intervención quirúrgica. Las lesiones cerebrales traumáticas, los accidentes cerebrovasculares, los tumores y la hidrocefalia son algunos de los problemas que demandan atención neuroquirúrgica urgente.

Sin embargo, la escasez de neurocirujanos capacitados está generando una crisis sanitaria sin precedentes. En un impactante contraste, los países de altos ingresos cuentan con un promedio de 36.1 neurocirujanos por millón de habitantes, mientras que las naciones con pocos recursos apenas logran reunir 1.5 neurocirujanos por millón.

Esta desigualdad en el acceso a la cirugía neurológica está condenando a millones a vivir sin la atención médica que necesitan. El Dr. Jose Piquer Belloch, un reconocido neurocirujano y fundador de la Fundación NED, lleva más de 20 años trabajando para cambiar esta realidad. Ha impulsado la formación de nuevos profesionales en neurocirugía a través de su iniciativa en África del Este, conocida como Instituto NED.

Recientemente, la Universidad Internacional de Valencia, en colaboración con la Fundación NED, lanzó la Cátedra de Neurociencia Global y Cambio Social. Este esfuerzo tiene como objetivo generar propuestas y soluciones para la alarmante disparidad en la formación de neurocirujanos. Uno de los informes más relevantes, titulado "Educación, Neurocirugía e Impacto Social", ha sido publicado con el soporte de importantes instituciones educativas y revela la falta crítica de profesionales en el continente africano.

África es particularmente afectada, soportando más del 15% de la carga mundial de enfermedades neuroquirúrgicas, pero contando con menos de 0.3 especialistas por millón de habitantes. Esta alarmante cifra resulta de un legado histórico de desigualdad y factores como la escasa infraestructura médica y la inadecuada formación.

"No podemos ignorar el contexto socioeconómico que influye en la práctica neuroquirúrgica, pero las habilidades fundamentales que debe tener un neurocirujano son universalmente necesarias", afirmó el Dr. Rubén Rodríguez Mena, co-director de la Cátedra VIU-NED. La Dra. María J. García-Rubio, también co-directora, subraya la urgencia de implementar estrategias educativas flexibles que se adapten a las realidades de cada región.

El informe revela más de 15 iniciativas formativas exitosas, que incluyen mentorías, simulaciones quirúrgicas y colaboraciones internacionales. Este plan busca construir una red de formación sostenible que permita a los neurocirujanos desarrollarse profesionalmente en sus propios países, evitando así la fuga de talento que ha perpetuado el problema.

Entre las iniciativas más destacadas se encuentran la creación de centros educativos especializados y programas de capacitación en línea, que facilitarían el acceso al conocimiento médico crítico. Las cifras son escalofriantes: se estima que se necesitan más de 23,000 nuevos neurocirujanos para cubrir los más de 5 millones de casos no atendidos cada año.

Detrás de cada número hay historias de vida: pacientes que sufren lesiones que podrían ser tratadas si hubiera suficiente personal capacitado para realizar las cirugías necesarias. La formación de neurocirujanos no es solo una cuestión de desarrollo profesional, sino una necesidad vital para asegurar el derecho fundamental a la salud de millones de personas en el mundo.