El lunes 11 de noviembre, la Universidad de Atacama se vistió de gala para presentar su cuenta pública de 2024, un evento que además conmemora sus 43 años de trayectoria. En la sala de Cámara municipal, el rector Forlín Aguilera Olivares, acompañado por autoridades de gobierno, académicos, estudiantes y personal de la universidad, hizo un balance detallado de los logros alcanzados.

Una de las grandes noticias de la jornada fue la aprobación de la nueva Facultad de Medicina, un proyecto que promete formar profesionales capaces de enfrentar los desafíos de salud en la región y el país. Para el 2025, la institución tiene previsto ofrecer nuevas carreras, incluyendo Técnico en Enfermería de Nivel Superior y Técnico Universitario en Gestión de Personas, así como planes de estudio innovadores en pedagogía y ciencias.

El rector hizo hincapié en los avances significativos en gestión estratégica y recursos institucionales, destacando que la universidad recibió 2.825 millones de pesos de MINEDUC en proyectos para modernización y fortalecimiento docente, con ejecución entre 2025 y 2027. Las obras de infraestructura también se encuentran en marcha, con un presupuesto adicional de 1.251 millones de pesos destinado a la remodelación de la Biblioteca Central y otros espacios.

Sobre el aspecto financiero, Aguilera Olivares subrayó la sólida capacidad de autorregulación de la universidad, indicando un resultado operacional positivo que supera los 1.954 millones de pesos, y una condición de financiación que compite favorablemente en el contexto actual de crisis en muchas instituciones educativas del país.

La admisión para el año 2024 también presentó cifras alentadoras, con un 91% de cobertura en las carreras ofrecidas, atrayendo a 447 nuevos postulantes. Esto se complementa con el apoyo académico proporcionado a más de 3.000 estudiantes. Además, reconoció la importancia de la salud mental, destacando la implementación del Plan de Bienestar y Salud Mental, un proyecto integral para brindar apoyo a la comunidad estudiantil.

En cuanto a la investigación, la Universidad de Atacama ha experimentado un notable crecimiento en productividad científica, con un incremento del 38% en financiamiento para proyectos de investigación. Se subrayó la relevancia de la reciente adjudicación de un proyecto centrado en el litio, lo que posiciona a la universidad entre las principales instituciones del país en este ámbito.

A nivel cultural, Aguilera Olivares enfatizó la importancia de fortalecer la vinculación con la comunidad a través de iniciativas como el Centro de Excelencia Laboral, que busca facilitar la inserción laboral de estudiantes y egresados. La universidad también celebra una activa agenda cultural que involucra a la comunidad regional.

Un punto clave para el futuro institucional es la próxima evaluación de acreditación que enfrentará en 2025, un proceso innovador que busca asegurar la calidad de la educación brindada. El rector animó a toda la comunidad universitaria a involucrarse y dar lo mejor en este camino hacia el futuro.

Finalmente, se reconoció a funcionarios con 25 años de trayectoria en el servicio, una tradición que resalta el compromiso y dedicación hacia la educación en la región. Con este balance, la Universidad de Atacama se proyecta como un referente de innovación y calidad educativa en el norte de Chile, ¡y que el futuro es brillante!