Todos sabemos que llevar una vida activa es vital para nuestra salud, aunque a menudo no lo implementamos en nuestra rutina diaria. No se trata de ser un atleta de élite, sino de realizar actividades tan simples como caminar.

Pero, ¿es posible mejorar nuestra salud solo caminando? La respuesta es un rotundo sí. No es necesario llegar a los 10,000 pasos para sentir los beneficios. De hecho, menos pasos también pueden marcar la diferencia. Es cierto que mientras más caminemos, mejor será nuestro estado de salud.

Recientes investigaciones han revelado cuántos pasos son necesarios para notar mejoras en nuestra salud. Un estudio publicado en el *European Journal of Preventive Cardiology* ofrece buenas noticias: el número de pasos requerido es menor de lo que se creía.

¿Cuánto movimiento es necesario para mejorar la salud?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que el movimiento es clave para la salud. Recomiendan realizar entre 150 y 300 minutos de actividad física aeróbica a la semana. Caminar, por supuesto, cumple con este estándar, siempre que se haga a un ritmo apropiado. Además, aumentar la intensidad a 75-150 minutos de actividad aeróbica intensa como nadar o andar en bicicleta generará aún más beneficios para nuestra salud, sin olvidar incluir ejercicios de fuerza dos o tres veces por semana.

¿Cuántos pasos deberíamos dar al día?

El estudio indica que caminar al menos 3,867 pasos diarios puede comenzar a reducir la mortalidad por cualquier causa. Sorprendentemente, solo con 2,337 pasos al día, ya se puede disminuir el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares, que son la principal causa de fallecimiento en países como España.

Se ha popularizado la idea de que dar 10,000 pasos diarios es la meta a alcanzar. Sin embargo, este estudio analizó 17 investigaciones en todo el mundo que involucraron a más de 250,000 personas. Los resultados son claros: cada incremento de 1,000 pasos al día se asocia con un 15% de reducción en la mortalidad general, mientras que cada 500 pasos adicionales puede disminuir el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares en un 7%.

Es crucial no conformarse con dar solamente 4,000 o 5,000 pasos al día, ya que, aunque estas cifras ofrecen algunos beneficios, los investigadores han encontrado que los impactos en la salud continúan aumentando hasta alcanzar los 20,000 pasos diarios. De acuerdo a Maciej Banach, del estudio, 'nuestro análisis es aplicable a hombres y mujeres de cualquier edad y en cualquier región del mundo'. Incluso se ha determinado que tan solo 4,000 pasos diarios pueden reducir la mortalidad.

Un estudio de la Universidad de Granada indica que dar 8,000 pasos al día puede reducir el riesgo de muerte prematura. Convertido a distancia, esto serían aproximadamente 6.4 kilómetros. Para aquellos que buscan perder peso, se recomienda caminar entre 15,000 y 16,000 pasos diarios.

¿Caminar puede ayudarnos a perder peso?

Definitivamente, caminar puede contribuir a la pérdida de peso, pero no es suficiente hacerlo solo. Es esencial adoptar un estilo de vida saludable que incluya una mejor alimentación y actividad física regular. Según la Universidad de Harvard, al caminar, podemos quemar calorías, donde medio kilo de grasa equivale aproximadamente a 3,500 calorías. Para perder medio kilo, tendríamos que caminar cerca de 56 kilómetros sin realizar cambios en nuestra dieta.

Si caminamos a un ritmo de 6 kilómetros por hora durante 30 minutos cinco días a la semana, podríamos recorrer alrededor de 16 kilómetros a la semana, lo que podría resultar en la pérdida de medio kilo en tres semanas y media, siempre y cuando no alteremos nuestras ingestas calóricas.

Al reducir 250 calorías diarias, podríamos perder medio kilo en dos semanas, y con solo 30 minutos de caminata diaria, podríamos perder ese mismo peso en una semana, aumentando así nuestras posibilidades de adelgazamiento. Cambios en la dieta junto a una mayor actividad física sin duda maximizarán los resultados.