Mauricio Ortiz, un destacado ingeniero civil eléctrico y actual CFO de Antofagasta plc, se ha convertido en el pilar del crecimiento significativo de esta reconocida empresa minera. No solo ha liderado un aumento en la producción, sino que también ha mejorado los márgenes gracias a inversiones estratégicas y una visión clara a largo plazo en la industria del cobre.

Trayectoria Profesional de Mauricio Ortiz

A sus 45 años, Ortiz ha desarrollado una carrera impresionante en la industria minera. Comenzó en BHP, donde adquirió experiencia crucial, y tras pasar por Rio Tinto, regresó a Chile en 2011. En Codelco, su liderazgo en la División Chuquicamata le otorgó visibilidad y lo preparó para asumir nuevos retos.

Desde su llegada a Antofagasta Plc hace más de diez años, Ortiz ha ocupado varios cargos importantes. Entre 2015 y 2019, fue CEO de Ferrocarril Antofagasta, lo que le proporcionó una comprensión profunda de las operaciones logísticas de la empresa, antes de convertirse en vicepresidente de finanzas y CFO del grupo.

Crecimiento Financiero y Estrategias Exitosas

En los últimos cinco años, Antofagasta plc ha brillado en el índice principal de la Bolsa de Londres, logrando un impresionante retorno total de más del 135% en sus acciones. Esto ha sido impulsado por un incremento del 67% en sus utilidades, resultado de una estrategia de expansión audaz.

La empresa se ha fijado como meta aumentar la producción de cobre a 900 mil toneladas para finales de la década, lo que representa una ambiciosa proyección en un mercado altamente competitivo. Las inversiones clave, como la construcción de la planta Nueva Centinela y mejoras en Minera Los Pelambres, son esenciales para alcanzar estos objetivos.

Inversiones Futuras y Proyectos Innovadores

Antofagasta plc ha diseñado un plan de inversión que asciende a US$ 10.100 millones entre 2024 y 2026. Este notable capital fortalecerá Minera Centinela, aumentando su contribución en la producción total del 30% al 40%. Ortiz declara: "Nuestro crecimiento no es solo volumen, sino también margen", destacando que estas inversiones estratégicas son cruciales para reducir costos y aumentar la eficiencia.

Los planes de expansión de la planta desalinizadora y la construcción de nuevos concentraductos en Minera Los Pelambres son aspectos fundamentales de esta estrategia, optimizando así los recursos disponibles en el proceso de producción.

Financiamiento y Desarrollo Sostenible

El financiamiento de estos proyectos se garantiza a través de un Project Finance de US$ 2.500 millones en el nivel de Centinela. Además, Antofagasta emitió un bono internacional por US$ 750 millones en 2024, consolidando así su solidez financiera en un entorno global incierto.

A pesar de un aumento temporal en el apalancamiento financiero, Ortiz asegura que la calificación crediticia de BBB+ no está en riesgo, pronosticando que los ratios volverán a niveles normales una vez que las inversiones comiencen a generar flujos de producción.

Perspectivas de Diversificación Geográfica

Aunque actualmente toda la producción de Antofagasta plc se concentra en Chile, la compañía está explorando oportunidades en Perú, Estados Unidos y Canadá. La inversión en Compañía de Minas Buenaventura en Perú es un paso estratégico para fortalecer su comprensión del contexto peruano y expandir su plataforma de exploración.

Desafíos y Visiones a Futuro

Con un auspicioso panorama de crecimiento, se anticipa que la producción en Antofagasta se robustezca en el segundo semestre de 2024, gracias a las mejoras en las leyes mineras y la finalización de mantenimientos en Los Pelambres. A largo plazo, la compañía es optimista sobre la creciente demanda de cobre, especialmente por su conexión con tecnologías y energías renovables, componentes clave en la transición energética global.

Sin embargo, la empresa también estará en proceso de desprenderse de sus líneas de transmisión en Minera Los Pelambres. La consecución de acuerdos adecuados será esencial para garantizar una transición eficaz y exitosa.