La Medicina Veterinaria es un pilar esencial no solo para la salud animal, sino también para la salud pública y el bienestar humano. Sin embargo, los profesionales en esta área enfrentan una serie de desafíos alarmantes que ponen en riesgo su labor y su bienestar emocional.

Recientemente, se han documentado casos inquietantes de agresiones hacia médicos veterinarios por parte de dueños de mascotas insatisfechos con la atención recibida. En México, desde 2019, se han reportado al menos diecinueve homicidios de estos profesionales, lo que resalta una crisis preocupante en el sector. Aunque en Chile no se han vivido incidentes tan extremos, las agresiones verbales y físicas hacia el personal veterinario son más comunes de lo que se piensa, evidenciando un problema que necesita ser abordado de manera urgente.

El trabajo veterinario no solo es físicamente demandante, sino que también conlleva una carga emocional y psicológica significativa. Varios estudios han mostrado que esta profesión presenta algunas de las tasas más altas de agotamiento y estrés ocupacional, influenciadas por la alta presión laboral, la inestabilidad económica y la necesidad de tomar decisiones éticamente complejas en situaciones críticas. Además, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) ha enfatizado la importancia de cuidar la salud mental en el gremio, sugiriendo estrategias para mitigar estos efectos negativos.

Otro desafío importante es la percepción social hacia la atención veterinaria, donde se espera recibir un servicio de calidad inmediato y a bajo costo. Sin embargo, la medicina veterinaria, al igual que la medicina humana, requiere de pruebas diagnósticas y tratamientos que conllevan costos, y esta realidad debe ser comunicada efectivamente a los dueños de mascotas. Fomentar una mejor educación y comprensión sobre el trabajo veterinario es esencial para gestionar expectativas realistas y prevenir conflictos.

Para mejorar esta situación, se sugiere implementar protocolos de atención que incluyan prevención de conflictos y acceso a redes de apoyo psicológico para veterinarios. Es fundamental fortalecer las medidas de seguridad en las clínicas y hospitales veterinarios y fomentar el uso de canales formales para denunciar situaciones de presunta negligencia, evitando prácticas abusivas como el ciberacoso. En Chile, los afectados pueden canalizar sus denuncias a través de la Fiscalía o la Policía de Investigaciones (PDI), siempre que se cuente con pruebas adecuadas.

Es imperativo que la Medicina Veterinaria sea valorada adecuadamente y que se establezcan condiciones laborales seguras para los profesionales. La colaboración entre la sociedad, los organismos reguladores y los propios veterinarios será clave para poder garantizar no solo un ambiente laboral saludable, sino también una atención de calidad para nuestros queridos animales y sus tutores. ¡Es hora de que se escuche la voz de quienes cuidan de nuestros compañeros de cuatro patas!