El Observatorio Europeo Austral (ESO) ha realizado un anuncio que marca un hito en la representación científica: Itziar de Gregorio-Monsalvo, una destacada astrofísica española, asume este mes como la nueva y primera mujer representante de ESO en Chile. Este cargo, tradicionalmente ocupado por hombres, ahora tiene la voz de una mujer comprometida con la ciencia y la exploración del cosmos.

Itziar toma las riendas tras el trabajo realizado por su predecesor, el astrónomo chileno Luis Chavarría, quien ocupó el cargo desde 2021. La Oficina del Representante de ESO en Chile es clave en la promoción de la colaboración entre la organización y la sociedad chilena, trabajando de la mano con autoridades tanto locales como nacionales.

¿Sabías que Chile es el anfitrión de algunos de los telescopios más potentes del mundo? Estos telescopios, financiados por ESO, incluyen el famoso Very Large Telescope (VLT) en el Observatorio Paranal y el ambicioso Extremely Large Telescope (ELT), que actualmente se está construyendo en el cerro Armazones. Estos instrumentos son vitales para la investigación astronómica y contribuyen significativamente al conocimiento del universo.

Con un impresionante currículum, Itziar de Gregorio-Monsalvo se formó en el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), donde obtuvo su doctorado en astrofísica. Su trayectoria en ESO comenzó en 2006 como astrónoma asociada del Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), cuando la instalación aún estaba en sus primeras etapas de desarrollo. Durante este tiempo, Itziar contribuyó a proyectos fundamentales que llevaron al éxito de ALMA, incluyendo su participación en la obtención de la primera luz del telescopio.

A lo largo de su carrera, Itziar se ha especializado en la formación de estrellas, enanas marrones y planetas. Además de su labor científica, ha fomentado un ambiente de investigación enriquecedor en ESO, especialmente para jóvenes astrónomos y estudiantes, asegurando un futuro brillante para la astronomía en Chile.

"Me siento honrada por la oportunidad de fortalecer nuestra permanente amistad con Chile, trabajando juntos para explorar el Universo mientras preservamos los cielos prístinos del país", declaró Itziar, enfatizando su compromiso con el desarrollo de la ciencia en Chile y la importancia de cuidar el entorno natural.

Esta nueva designación no solo representa un avance en términos de género en la ciencia, sino que también subraya la relevancia de Chile en el ámbito de la investigación astronómica internacional. Con Itziar al mando, se espera que las colaboraciones entre ESO y Chile se intensifiquen, fomentando descubrimientos que podrían cambiar nuestra comprensión del cosmos.