Marejadas Anormales en las Costas Chilenas

En los últimos días, las costas chilenas han sido testigos de marejadas que los expertos califican como "anormales". Esta situación es inusual para esta época del año, ya que generalmente no se registran este tipo de oleajes.

La Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante (Directemar) de la Armada ha reportado la presencia de estas marejadas entre Arica y el Golfo de Arauco, incluyendo el Archipiélago Juan Fernández, y se espera que continúen entre el 27 de diciembre y el 31.

Las impactantes olas han causado daños en varios puntos de la costa, siendo la tragedia más reciente la muerte de un hombre en Iquique, quien fue arrastrado por las potentes corrientes del mar. Su cuerpo fue recuperado posteriormente por un equipo de rescate en helicóptero.

Causas del Fenómeno

¿Pero qué ha llevado a la formación de estas marejadas inusuales? Patricio Winckler, investigador del Centro de Investigación para la Gestión Integrada del Riesgo de Desastres (CIGIDEN) y académico de Ingeniería Oceánica en la Universidad de Valparaíso, brinda claridad al respecto. Según él, este fenómeno se originó por condiciones climáticas extremas en el océano Pacífico norte, donde se registraron intensas precipitaciones entre Japón y Alaska en semanas recientes.

"Las marejadas de este fin de año fueron generadas hace varios días en el Pacífico norte. Inicialmente, en áreas donde el viento es fuerte, las olas son cortas y desordenadas. Sin embargo, a medida que avanzan y se propagan por largos trayectos, estas olas tienden a alargarse, aumentando su periodo y reduciendo su altura. Estas olas de gran longitud, con periodos de hasta 20 segundos, pueden causar inundaciones significativas en zonas costeras bajas," explica Winckler.

El experto también destaca que las olas generadas en el hemisferio norte tardan entre 10 y 12 días en alcanzar la zona central de Chile, dependiendo de factores como la localización del evento de viento que las creó. A diferencia de las marejadas típicas de invierno, que poseen olas de gran altura y periodos cortos, estas marejadas anormales caracterizadas por alturas más bajas pero con largos periodos, son peligrosas por su eficiencia para sobrepasar paseos costeros y provocar inundaciones.

Impacto y Precauciones

Además, Winckler señala que el oleaje normal en las costas chilenas presenta periodos entre 8 y 12 segundos, mientras que las actuales marejadas del norte presentan periodos de cerca de 20 segundos, lo que significa que tienen una longitud de olas de aproximadamente 600 metros, aumentando el potencial de inundación.

"Este fenómeno afectará sobre todo a las bahías orientadas al norte, que no cuentan con protección contra estas olas. Las bahías de Mejillones, Coquimbo y Valparaíso, que están acostumbradas a marejadas del sur, enfrentarán el impacto de estas anomalías a final de año de forma aguda," advierte el académico.

Ante este contexto, las autoridades marítimas instan a la población a tomar precauciones y mantenerse alejados de las zonas costeras hasta que se logre restablecer la seguridad en el área. Aunque las marejadas son un fenómeno natural, la tragedia reciente ha puesto de relieve la necesidad de un mayor cuidado y atención ante situaciones climáticas extraordinarias.