Recientemente, la NASA ha logrado capturar una espectacular imagen del preciso momento en que un avión supersónico del futuro, diseñado por la compañía Boom Supersonic, rompe la barrera del sonido. Este acontecimiento marca un hito en la historia de la aviación, ya que busca desarrollar la aeronave más rápida jamás creada.

La imagen se tomó durante el segundo vuelo del modelo XB-1, el cual superó la velocidad del sonido y fue monitoreado por equipos de la NASA desde la Tierra. El fenómeno es impresionante, ya que demuestra el cambio de densidad del aire que rodea al XB-1 y la onda de choque generada, lo que permite ver lo que normalmente es invisible para el ojo humano. Desde Boom Supersonic explicaron en su perfil de X: “Documenta el cambio de densidad que se genera a su alrededor y lo hace visible.”

Para que un avión pueda romper la barrera del sonido, debe alcanzar velocidades superiores a Mach 1, equivalente a aproximadamente 1,225.1 kilómetros por hora, de acuerdo a informes de CNN. Los instrumentos técnicos que utilizó la NASA incluyeron filtros especiales para captar las distorsiones en el aire producidas durante el vuelo del XB-1, permitiendo a los científicos estudiar este fenómeno físico en tiempo real.

Pero, ¿qué hay después de romper la velocidad del sonido? Cabe recordar que no es la primera vez que ocurre en la historia de la aviación. En 1970, el legendario Concorde, un avión británico-francés, se convirtió en el pionero en alcanzar esta velocidad, realizando vuelos comerciales por varias décadas. Sin embargo, el Concorde fue finalmente retirado debido a sus altos costos operativos y la falta de rutas adecuadas para su velocidad.

A pesar de esto, la exploración de Mach 1 continúa en el ámbito espacial. Los cohetes, como los de SpaceX, frecuentemente superan esta velocidad durante sus lanzamientos. De hecho, ya hemos visto numerosas grabaciones de estos vehículos despegando hacia la atmósfera, creando un impresionante destello al atravesar la barrera sonora.

Este emocionante avance en la tecnología de la aviación nos invita a soñar sobre el futuro de los viajes aéreo y la posibilidad de volver a vivir la era de la aviación supersónica, aunque esta vez con tecnologías más sostenibles y eficientes. ¿Estamos a punto de abrir un nuevo capítulo en la historia de los viajes aéreos? Solo el tiempo lo dirá.