A principios de enero de 2024, una extraordinaria imagen capturada por el Telescopio Hubble ha sido seleccionada como la mejor fotografía del año. Esta impresionante toma revela a un miembro de un grupo de galaxias muy lejanas y muestra un deslumbrante puente de estrellas y gas que se extiende a lo largo de unas 250,000 años luz entre dos de las galaxias.

Este fenómeno, conocido como interacción galáctica, se produce cuando las galaxias se acercan lo suficiente para que su gravedad mutua dé lugar a corrientes cósmicas como la que se observa en la imagen. La NASA ha revelado que estas galaxias, parte del grupo conocido como Arp 295, van en un cambiante juego gravitacional que puede llevar millones de años, y podrían incluso fusionarse en el futuro.

Arp 295 está conformada por tres galaxias espirales: Arp 295a, Arp 295b y Arp 295c, todas ellas inmensas en comparación con un grupo de galaxias menos definidas, ubicadas a unos 270 millones de años luz en dirección hacia la constelación de Acuario.

La elección de esta imagen como la mejor del Hubble de 2024 no fue casualidad. La agencia espacial realizó una encuesta donde se presentaron varias fotografías asombrosas, y fue la imagen de Arp 295 la que cautivó al público. "Tu voto hizo posible que Arp 295 brillara como el mejor ejemplo de la interacción galáctica a esta increíble distancia", señaló la NASA justo antes del inicio del año 2025.

Cabe destacar que 2024 es un año emblemático para el Telescopio Hubble, ya que celebra 35 años de exploración espacial. Desde su lanzamiento en 1990, ha proporcionado datos y visuales invaluables que han revolucionado nuestra comprensión del vasto universo. Con su habilidad para captar detalles impresionantes en los rincones más lejanos del cosmos, el Hubble continúa siendo una joya de la astronomía moderna.

Así que, si te apasiona el espacio y las maravillas que este encierra, ¡no te pierdas la oportunidad de observar estas magníficas imágenes que nos ayudan a descifrar los misterios de nuestro universo!