En los últimos 20 años, las técnicas de análisis de ADN con fines forenses han experimentado avances extraordinarios. Un caso que ha resurgido recientemente es el del asesinato de Chiara Poggi, ocurrido en 2007 en Garlasco, Italia, donde se ha recurrido a metodologías novedosas para reanalizar las muestras de ADN encontradas bajo las uñas de la víctima. Aunque la última pericia genética en este caso data de 2016, es un recordatorio de la importancia de la evolución en las técnicas forenses.

¿Qué ha cambiado en el análisis de ADN?

Hoy en día, los avances en análisis de ADN se enfocan en dos aspectos cruciales: la **sensibilidad** y la **rapidez** de los análisis. Gracias a las tecnologías de secuenciación de nueva generación (NGS), es posible obtener múltiples secuencias en una sola ejecución, lo que ha revolucionado el análisis forense. Antes, se necesitaba una cantidad mayor de muestra para obtener resultados confiables; hoy en día, las técnicas permiten analizar muestras más pequeñas y de menor calidad que antes.

¿Qué ocurre con las muestras mixtas?

Las técnicas de análisis STR (Short Tandem Repeat) han mejorado su sensibilidad, permitiendo la recuperación de perfiles genéticos únicos incluso a partir de muestras que contienen ADN de múltiples individuos. Además, la implementación de software estadístico avanzado ha optimizado la interpretación de los resultados en muestras mixtas, haciéndolas más confiables y precisas.

Sin embargo, la calidad de conservación y la forma en que se adquirieron las muestras sigue siendo esencial. Giuseppe Iacovacci, experto en genética forense, subraya que "la efectividad de estas técnicas depende del cuidado previo de las muestras". Esto significa que, si una muestra ha sido adecuada y correctamente preservada, podría proporcionar más información que en el pasado.

Avances adicionales en el uso forense del ADN

Uno de los desarrollos más emocionantes es el **fenotipado de ADN**, el cual permite predecir características físicas y ascendencia biogeográfica de un individuo a partir de su ADN. Este método ha dado lugar a la creación de retratos hablados para sospechosos no identificados, siendo crucial en investigaciones sin pistas claras. Además, la genealogía genética ha sido fundamental en la resolución de casos fríos; por ejemplo, en 2018, el Proyecto DNA Doe logró identificar a Marcia Lenore King, después de más de tres décadas desconociendo su identidad.

¿El futuro de la genética forense?

Además de resolver crímenes recientes, el análisis de ADN antiguo abre la puerta a descubrimientos fascinantes. En octubre de 2024, la Universidad de Granada confirmó la autenticidad de los restos de Cristóbal Colón en la catedral de Sevilla, gracias a más de 20 años de investigaciones con técnicas de ADN avanzadas. El forense José Antonio Lorente validó que estos restos pertenecen al famoso explorador, mostrando cómo la genética puede conectarnos con nuestro pasado.

Estos avances en técnicas de análisis de ADN no solo están revolucionando el campo forense, sino que también alimentan la esperanza de aportar justicia en casos que parecían perdidos. ¡El futuro de la medicina forense se ve brillante!