Descubrimiento de huellas de dinosaurios en Inglaterra

Recientes excavaciones han revelado un fascinante hallazgo en Inglaterra, donde científicos de las universidades de Oxford y Birmingham han descubierto casi 200 huellas de diferentes tipos de dinosaurios, datando del Período Jurásico Medio, aproximadamente hace 166 millones de años. Este sorprendente sitio se encuentra en la cantera Dewars Farm, en Oxfordshire, y ha sido apodado la “autopista de dinosaurios” debido a la vasta extensión de las huellas encontradas.

El yacimiento más grande del Reino Unido

Este hallazgo es considerado el yacimiento de huellas más grande del Reino Unido y uno de los más importantes a nivel mundial. El descubrimiento fue hecho por un trabajador de la cantera, Gary Johnson, quien notó “baches inusuales” en el suelo mientras operaba una excavadora. Al sentir varias irregularidades, decidió investigar más a fondo, lo que lo llevó a identificar las huellas de estos gigantes prehistóricos.

Nuevas perspectivas sobre la vida de los dinosaurios

Los científicos creen que este descubrimiento puede arrojar nueva luz sobre la vida y comportamientos de los dinosaurios. En junio de 2024, más de 100 voluntarios se unieron para ayudar en la excavación y análisis del sitio, durante los cuales se identificaron cinco caminos diferentes. El más largo de ellos mide aproximadamente 150 metros, y se espera que sea aún más extenso, dado que la cantera no ha sido excavada en su totalidad.

La diversidad de huellas encontradas

Las huellas incluyen senderos de dinosaurios herbívoros, conocidos como saurópodos, como el Cetiosaurus, y un camino que muestra huellas del Megalosaurus, un carnívoro que alcanzaba hasta 9 metros de longitud. Este último fue el primer dinosaurio descrito científicamente, lo que marcó un hito en la historia de la paleontología. La interacción de estas especies, reflejada en la superposición de sus huellas, ha suscitado preguntas sobre las dinámicas de su coexistencia.

Avances en la investigación científica

El equipo de investigación ha generado más de 20,000 imágenes para crear modelos 3D del lugar y las huellas, lo que permitirá futuros estudios sobre la fisiología y comportamiento de estos dinosaurios. Como menciona Kirsty Edgar, profesora de micropaleontología: “Estas huellas ofrecen una ventana extraordinaria a la vida de los dinosaurios”.

Futuro del yacimiento y su importancia

Richard Butler, profesor de paleobiología, subraya la importancia de este yacimiento como un tesoro del patrimonio británico. El equipo de científicos trabaja en colaboración con las autoridades locales para determinar el futuro del sitio, que podría incluir su conservación para la educación y la investigación de las futuras generaciones.

Impacto global de este descubrimiento

Este descubrimiento no solo añade un capítulo más a nuestra comprensión de la era de los dinosaurios, sino que también palpita con la promesa de múltiples estudios e investigaciones que pueden surgir a partir de este valioso sitio. ¡Un paso más hacia la comprensión de nuestro pasado prehistórico!