En un asombroso hallazgo, científicos han encontrado en una cueva de arenisca al sur de París lo que podría ser el mapa tridimensional más antiguo del mundo, con una antigüedad de aproximadamente 13.000 años. Este descubrimiento es el resultado del trabajo de los geocientíficos Médard Thiry del Centro de Geociencias de Francia y Anthony Milnes de la Universidad de Adelaida, y aporta un entendimiento revolucionario sobre las capacidades cognitivas de nuestros antepasados del Paleolítico superior.

La cueva Ségognole 3, parte de un extenso complejo de estructuras de arenisca en Francia, es famosa por albergar más de 2.000 grabados de la Edad de Piedra. Lo realmente sorprendente es cómo los cazadores-recolectores de este periodo antiguo moldearon el terreno para crear una representación precisa del valle circundante.

Cartografía Paleolítica: Un Tesoro Funcional

A diferencia de otros mapas antiguos, este no es simplemente un dibujo en una superficie plana. Los habitantes de la cueva tallaron y alisaron el suelo de piedra para construir canales, cuencas y depresiones. Cuando se llenan con agua de lluvia, estas características replican los ríos, deltas, estanques y colinas que los rodean.

"Este no es un mapa en el sentido moderno; es más bien una miniatura tridimensional que captura el funcionamiento de un paisaje", explica Milnes. Para nuestros ancestros, la dirección del agua y el reconocimiento del terreno eran más relevantes que las modernas medidas de distancia y tiempo. Este mapa podría haber tenido múltiples usos: desde la caza, hasta la educación, la narración de historias, o rituales conectados al agua.

Orígenes del Descubrimiento

La historia detrás de este hallazgo comenzó en 2017, cuando Thiry registró por primera vez la cueva, ya conocida por sus impresionantes grabados artísticos, incluyendo dos caballos de estilo paleolítico y una figura femenina. Sin embargo, fue al seguir el curso del agua que los investigadores se encontraron con algo realmente extraordinario.

Ingenieros Hídricos en la Edad de Piedra

El suelo de la cueva había sido modificado con una precisión impresionante. Los antiguos artesanos crearon depresiones y canales que reflejan el paisaje circundante: la terraza superior representa la meseta del valle y los surcos simulan el río École y sus afluentes. Incluso las áreas planas de arenisca corresponden con la ubicación de las estribaciones locales.

Este descubrimiento va más allá de una simple representación geográfica. Thiry sugiere que los elementos en el mapa tienen un significado profundo, quizás místico, vinculado al agua. La combinación de lo femenino y el elemento acuático apunta a una rica comprensión de la relación entre la naturaleza y la vida en aquella época.

Para poner en contexto la importancia de este hallazgo, consideremos que el mapa tridimensional más antiguo anteriormente conocido era una losa de roca de la Edad de Bronce, con solo 3.000 años de antigüedad. Este nuevo descubrimiento, por tanto, redefine lo que sabemos sobre la capacidad cerebral de nuestros ancestros.

Los investigadores enfatizan que "la precisión con la que se ha delineado esta red hidrográfica muestra una notable capacidad de pensamiento abstracto en aquellos que la crearon, así como en quienes la utilizaban". Este hallazgo exige una revaluación de la sofisticación cognitiva y técnica de nuestros antepasados, desafiando las percepciones previas sobre su comprensión del entorno.

El impacto de este descubrimiento podría cambiar la forma en que entendemos la evolución humana y el desarrollo de la civilización. ¡Un verdadero tesoro del pasado que nos sorprende con su complejidad y creatividad!

Fuentes: Universidad de Adelaida, Science Alert, Arkeonews.