Descubrimiento arqueológico en el Antiguo Egipto

Un equipo de investigadores ha realizado un descubrimiento que podría reescribir nuestra comprensión de la historia de las enfermedades contagiosas. En el Antiguo Egipto, arqueólogos del prestigioso Museo Egizio de Turín han hallado una momia que ha permanecido enterrada durante más de 3.700 años. El análisis de este antiguo cadáver ha revelado la presencia de una de las enfermedades más mortales registradas en la historia europea: el virus de la peste.

Análisis del patógeno Yersinia pestis

Los investigadores encontraron muestras del patógeno Yersinia pestis, que fue responsable de la muerte de aproximadamente 50 millones de personas durante la epidemia de peste negra en el siglo XIV. Este descubrimiento fue presentado por los investigadores en una publicación en la revista iflscience y durante el Encuentro Europeo de la Asociación de Paleopatología. Es sorprendente que este patógeno haya sido detectado en el tejido óseo y los intestinos de la momia, lo que sugiere que sus portadores ya habitaban en África mucho antes de las epidemias crónicas de peste que azotaron Europa.

Técnica de metagenómica de tiro al blanco

Para lograr este hallazgo, se utilizó una técnica conocida como metagenómica de tiro al blanco, que permite detectar antiguos virus al analizar restos de ADN de humanos en huesos y dientes. Los científicos compararon las muestras obtenidas de la momia con varias cepas conocidas de Yersinia pestis, confirmando así la identidad de la bacteria. Según los resultados, la momia claramente padeció gravísimos síntomas de peste antes de morir, lo que añade una nueva dimensión a nuestra comprensión de cómo estas enfermedades pudieron haberse propagado en el pasado.

Implicaciones para la historia de la medicina

Este descubrimiento no solo marca el primer genoma prehistórico de Yersinia pestis hallado fuera de Eurasia, sino que también proporciona evidencia molecular que confirma la existencia de la peste en el Antiguo Egipto. Este hallazgo plantea preguntas fascinantes sobre cómo las sociedades antiguas lidiaban con enfermedades mortales y cómo estas acciones podrían haber influido en la historia de la medicina y las prácticas sanitarias posteriores.

Reflexiones sobre la peste en la antigüedad

La historia de la peste ha estado marcada por malentendidos, estigmas y miedo, y estos nuevos hallazgos podrían cambiar drásticamente la forma en que se estudian y se tratan las enfermedades contagiosas en la antigüedad. ¡Mantente atento a nuevas revelaciones que podrían sorprendernos aún más!