Una investigación científica reciente ha sacudido las creencias sobre la historia de Rapa Nui, conocida popularmente como Isla de Pascua. Este lugar remoto, anclado en el corazón del océano Pacífico, siempre ha fascinado a viajeros e historiadores por sus enigmáticas estatuas moai y su rico legado cultural.

El análisis de ADN de 15 antiguos habitantes de la isla ha revelado hallazgos provocadores que cuestionan teorías previamente aceptadas. Publicado en la revista Nature, el equipo internacional de investigadores descubrió que los antiguos rapanui tuvieron contacto con indígenas americanos antes de que Cristóbal Colón pisara el Nuevo Mundo en 1492.

Además, los científicos desmienten la idea de que la famosa civilización de Rapa Nui colapsó debido a la sobreexplotación de recursos y sobrepoblación, algo que ha sido un tema recurrente en los estudios históricos. En lugar de eso, indicaron que la población de la isla creció de manera constante hasta el siglo XIX, cuando cazadores de esclavos peruanos forzaron la salida de un tercio de los habitantes.

El coautor del estudio, J. Víctor Moreno-Mayar, académico de Geogenética en la Universidad de Copenhague, explicó que no hay evidencia de un colapso poblacional masivo, lo que ha llevado a reevaluar cómo comprendemos la historia de esta remota isla. ¡Un giro inesperado que podría cambiar todo lo que sabemos sobre la Isla de Pascua!

Los investigadores secuenciaron los genomas de restos datados entre 1670 y 1950, encontrados en el Musée de l’Homme de París. Sorprendentemente, encontraron que entre el 6% y el 11% de los genes analizados tienen vínculos directos con los pueblos nativos de Sudamérica, sugiriendo que los antiguos habitantes de Rapa Nui cruzaron el océano hacia América del Sur entre 1250 y 1430.

Moreno-Mayar afirmó que este hallazgo apoya no solo las historias orales locales en torno al contacto con otros pueblos, sino también la existencia de cultivos traídos de Sudamérica, como el camote, en un momento mucho antes de la llegada de los europeos.

Como consecuencia, expertos como Lisa Matisoo-Smith, académica de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, están apoyando la nueva narrativa de la historia rapanui. Este hallazgo no solo es crucial para nuestra comprensión de Rapa Nui, sino también para la historia de las migraciones humanas en el océano Pacífico.

"Los nativos polinesios eran hábiles navegantes y han demostrado su capacidad para conectar con distintas culturas a través del vasto océano", aseveró. La idea de que la Isla de Pascua fue un lugar de aislamiento se desvanece, presentándose en su lugar como un cruce de caminos de diversas sociedades.

Además, la investigación ha involucrado conversaciones con miembros de la comunidad de Rapa Nui, lo que subraya la importancia de las voces locales en la interpretación de su propia historia. Con paciencia y rigor, este equipo ha hecho que el pasado de la Isla de Pascua se convierta en un horizonte de nuevas preguntas y posibilidades.

Este nuevo enfoque no solo busca entender la identidad rapanui, sino también contribuir a los esfuerzos de repatriación cultural y reconocimiento de sus ancestrales legados. ¿Qué otros secretos guardará la Isla de Pascua sobre sus antiguos navegantes? ¡La historia apenas comienza a revelarse!