El Gobierno chileno ha dado un paso significativo al anunciar este lunes un ambicioso plan para expropiar parte de los terrenos de la ex Colonia Dignidad, un asentamiento sectario de origen alemán en el sur de Chile, conocido por ser un horroroso centro de detención y tortura durante la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990). Este proyecto incluirá la creación de un nuevo espacio de memoria en un lugar que representa el sufrimiento de miles de personas.

En total, se prevé la expropiación de 116,8 hectáreas de esta área, que fue declarada Monumento Histórico en 2016. Los terrenos a expropiar comprenden edificios y lugares que fueron escenarios de sistemáticas violaciones de derechos humanos hacia los colonos y opositores políticos al régimen militar.

El ministro de Justicia y Derechos Humanos, Jaime Gajardo, comentó: “Iniciaremos la expropiación de una parte de este lugar que se utilizó para ser un campo de concentración y prisión política, donde se cometieron atrocidades inimaginables”. Gajardo enfatizó la importancia de recordar y reflexionar sobre estos hechos, subrayando que “aquí hubo tortura y desapariciones de chilenos y chilenas, un recuerdo que no debemos olvidar.”

Carlos Montes, ministro de Vivienda y Urbanismo, aplaudió esta decisión en el contexto del Plan Nacional de Búsqueda, expresando que transformará los espacios de la ex Colonia Dignidad en “un lugar de reflexión y diálogo nacional”. Se busca que estos nuevos espacios fomenten la memoria y la educación sobre el pasado, especialmente entre la juventud.

Entre los sitios que se expropiarán se encuentra la vivienda de Paul Schäfer, el siniestro exmilitar nazi que lideró la secta y sometió a trabajos forzados, abusos físicos y mentales a más de 300 personas, incluidos niños. Schäfer y algunos de sus seguidores huyeron de Alemania a Chile, donde continuaron sus crímenes bajo el amparo del régimen de Pinochet.

La expropiación también incluye la ‘bodega de papas’, un lugar que operó como centro de detención y tortura para prisioneros políticos inmediatamente después del golpe de Estado de 1973. Además, está previsto el aseguramiento del Hospital de la Colonia, donde se realizaban experimentos con psicofármacos y procedimientos coercitivos.

Otro aspecto fundamental de esta resolución es la preservación de las fosas donde se han encontrado pruebas de inhumaciones de víctimas de desapariciones forzadas, un tema que continúa siendo objeto de investigación y búsqueda de justicia para las familias afectadas.

La Colonia Dignidad fue fundada en 1961 y no fue desmantelada hasta 1991 por el presidente Patricio Aylwin. Este oscuro asentamiento también fue un centro de torturas usado por la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), la temida policía secreta del dictador.

Se estima que más de cien opositores al régimen fueron asesinados en este oscuro lugar y que aún hay muchas personas desaparecidas. Paul Schäfer, quien fue arrestado en 2005 y condenado en 2006 por abusos sexuales, murió en una prisión chilena en 2010, tras haber sido detenido en Argentina.

A lo largo de la brutal dictadura de Pinochet, se reportó al menos 3.200 asesinatos de opositores, de los cuales 1.469 fueron víctimas de desaparición forzada. Décadas de esfuerzo y búsqueda han resultado en la identificación de 307 restos, mientras que otros 1.162 aún permanecen desaparecidos, según cifras oficiales. La expropiación de estos terrenos es un paso crucial hacia la justicia y la memoria, crucial para sanar las heridas del pasado.