En el marco del 70 aniversario del Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas (CRUCh), el Presidente Gabriel Boric anunció con entusiasmo el lanzamiento del nuevo Fondo de Financiamiento Estructural de Investigación, Desarrollo e Innovación para Universidades. Este fondo, que entró en vigor el 23 de septiembre, tiene como objetivo proporcionar recursos a largo plazo que permitan a las universidades chilenas fortalecer sus capacidades de investigación sin la dependencia de financiamiento por proyectos individuales.

"Estamos proyectando invertir alrededor de 700 mil millones de pesos en los próximos 10 años", declaró el Presidente. Este ambicioso plan busca transitar de un sistema de financiamiento de investigación basado en proyectos a uno que reconozca la investigación como una actividad continua que busca la excelencia.

La iniciativa fue liderada por la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry, quien ha trabajado arduamente con los rectores de las universidades para abordar las deficiencias en el sistema de financiamiento. "Sin financiamiento estructural, es imposible crecer y mejorar las condiciones laborales", explicó Etcheverry, enfatizando que el nuevo fondo marca el comienzo de una era renovada para la investigación en Chile.

Estructura del nuevo fondo

El nuevo programa garantiza financiamiento por diez años, con la posibilidad de renovación, y se dividirá en dos líneas principales:

FIU TERRITORIAL

Este componente asegurará que al menos una universidad por región tenga la capacidad de investigar y abordar las necesidades locales. La meta es fortalecer la infraestructura, aumentar el número de doctores contratados y fomentar el desarrollo de programas de posgrado.

FIU FRONTERA

Orientado a universidades que ya poseen competencias consolidadas en investigación de excelencia, permitirá desarrollar investigaciones de alto impacto a nivel internacional, como el desarrollo de nuevos fármacos y avances en biotecnología.

Se espera que el primer año se seleccionen al menos 20 universidades para participar, recibiendo un presupuesto inicial de 100 millones de pesos cada una para diseñar sus planes de investigación. El financiamiento se incrementará a medida que se evalúen y validen estos planes.

La ministra Etcheverry subrayó que el objetivo del gobierno es alcanzar una inversión equivalente al 1% del PIB en investigación y desarrollo. Para lograrlo, es crucial que las universidades desarrollen capacidades adecuadas para llevar a cabo sus proyectos científicos.

"Este fondo tiene un efecto multiplicador, ya que a medida que se incrementen las capacidades en infraestructura y recursos humanos, también aumentará la cantidad de proyectos que se pueden desarrollar y financiar", añadió Etcheverry.

Gobernadores y académicos valoraron esta medida. Emilio Rodríguez, presidente del CRUCh, y otros actores académicos aseguraron que este enfoque a largo plazo sienta las bases para un futuro crecimiento y desarrollo de la ciencia en Chile. La Red de Universidades Públicas No Estatales G9 también manifestó su apoyo, señalando que una mayor inversión en investigación contribuirá a resolver los desafíos globales que enfrenta el país.

Por otra parte, se destacó la importancia de garantizar la participación de instituciones de diversas regiones para fomentar una investigación equitativa y descentralizada, permitiendo que cada región desarrolle sus propias capacidades.

Para postular a estos fondos, las universidades deberán presentar propuestas a través de la plataforma Fondos.gob.cl, donde un comité evaluará las solicitudes según criterios preestablecidos.

Con la supervisión de la Subsecretaría de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, se espera que este nuevo fondo marque un hito en el desarrollo científico del país, posicionando a las universidades como motores clave de innovación y progreso en la era contemporánea. La estrategia no solo busca potenciar la investigación local, sino también mejorar la calidad de vida en cada rincón de Chile.