Mohsen Mahdawi, un estudiante palestino que estaba a solo un mes de graduarse en Filosofía en la Universidad de Columbia, fue abruptamente detenido en EE.UU. durante su entrevista para obtener la ciudadanía este lunes.

A pesar de ser residente permanente por 10 años, fue capturado por autoridades migratorias debido a su supuesta participación en protestas pro palestinas en su universidad. Un impactante video muestra cómo es escoltado por agentes con chalecos de seguridad, uno de ellos perteneciente a Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI).

Según su abogada, Luna Droubi, la detención fue "una represalia directa" del gobierno de Donald Trump por su activismo en manifestaciones contra la guerra en Gaza el año pasado. Droubi afirmó: "Esto es un intento de silenciar a quienes denuncian las atrocidades en Gaza; además, es inconstitucional".

La BBC ha solicitado respuestas al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE) sobre este caso, mientras que otros activistas, como Mahmoud Khalil y Rumeysa Ozturk, también han sido arrestados por su participación en protestas similares.

Droubi obtuvo rápidamente una orden del juez William Sessions para garantizar que Mahdawi no fuese trasladado fuera de Vermont ni deportado.

El Pasado de Mahdawi y su Activismo

Originario de Cisjordania, Mahdawi creció en un campo de refugiados y vivió en carne propia la violencia: a los 15 años, un soldado israelí le disparó en la pierna, y a una edad aún más temprana, presenció la muerte de un amigo a causa del fuego israelí.

Se trasladó a EE.UU. en 2014 y comenzó a participar activamente en manifestaciones artísticas y huelgas en contra de la guerra en Gaza en 2023. Su lucha es personal: ha perdido dos primos durante el reciente conflicto y su familia ha sufrido la destrucción de sus hogares y negocios.

En 2023, junto a otros estudiantes, fundó Dar: Sociedad de Estudiantes Palestinos en Columbia, buscando celebrar la cultura y la identidad palestinas. Aunque se identifica como budista que aboga por la no violencia, ha criticado firmemente las acciones de Israel en un programa de CBS, hablando de genocidio pero atendiendo la necesidad de construir puentes con comunidades judías.

Censura y Persecución Contra Estudiantes Activistas

La detención de Mahdawi ocurre en un clima de represión contra el activismo pro palestino en EE.UU., donde el gobierno de Trump ha revocado cientos de visados a estudiantes extranjeros, alegando combatir el antisemitismo. Esta censura ha generado críticas, pues muchos argumentan que se está atacando la libertad de expresión de los estudiantes.

El senador Bernie Sanders calificó la detención de Mahdawi como ilegal y exigió su inmediata liberación. LaCoalición de Solidaridad con Palestina de la Universidad de Columbia ha expresado su apoyo incondicional a Mahdawi, destacando que es un líder pacífico atacado por su activismo.

Mientras tanto, las historias de otros detenidos como Rumeysa Ozturk y Mahmoud Khalil continúan generando atención mediática, desafiando a los poderes gubernamentales y buscando justicia en un panorama de creciente tensión por el derecho a la libre expresión.