Del 14 al 16 de noviembre, San Lorenzo del Escorial será el escenario del III Congreso Internacional de Sanidad y Bienestar Animal, un evento clave promovido por la Organización Colegial Veterinaria (OCV). Este congreso reunirá a expertos y profesionales de la veterinaria para discutir y avanzar en los estándares de bienestar animal en la producción agropecuaria.

Uno de los destacados ponentes será Pol Llonch Obiols, veterinario formado en la Universidad Autónoma de Barcelona y doctor en Bienestar Animal. Actualmente, se dedica a investigar el comportamiento y bienestar de animales de producción, centrándose en el porcino y el vacuno lechero.

¿Cómo Medimos el Bienestar Animal Hoy en Día?

Llonch señala que existen diversos protocolos de certificación del bienestar animal, entre ellos el Welfair, que se enfoca en la respuesta del animal a su entorno. Sin embargo, también hay indicadores menos específicos, relacionados con la legislación, que solo analizan el ambiente. Esto resalta la necesidad de considerar cómo cada especie responde de manera única a su hábitat.

Importancia del Bienestar para la Calidad de los Productos Alimenticios

El bienestar animal no solo es un valor ético demandado por los consumidores, sino que impacta directamente en la calidad de los productos finales. Mejores condiciones de vida para los animales pueden llevar a la reducción de enfermedades, lo que disminuye la dependencia de medicamentos y antibióticos, aumentando así la seguridad alimentaria. Además, el proceso de sacrificio es menos estresante para los animales, lo que mejora la calidad de la carne.

Áreas Críticas para Mejorar en Bienestar Animal

Llonch destaca que la salud y nutrición son fundamentales, pero también se debe trabajar en el confort de los animales. Esto incluye permitir que los animales expresen comportamientos naturales durante su crianza. Un bienestar integral se traduce en una producción más eficiente y sostenible.

Avances Tecnológicos que Transforman el Cuidado Animal

Las nuevas tecnologías, como sensores y la inteligencia artificial, están revolucionando el monitoreo del bienestar animal. Estas herramientas permiten a los ganaderos obtener información precisa sobre la salud y comportamiento de cada animal, ayudando así a personalizar su cuidado y, en última instancia, mejorar la rentabilidad de las granjas. Se vislumbra un futuro donde la individualización en la alimentación y manejo animal se convierte en un estándar.

Innovaciones en Manejo y Alimentación

La personalización en la atención a los animales, adaptando el manejo y la alimentación a las necesidades individuales, promete maximizar tanto el bienestar como la producción. Se ha comprobado que, con cambios simples, como mejorar la ventilación o el ambiente térmico, se aumenta la producción láctea en vacunos. Sin embargo, la implementación de estas mejoras puede llevar tiempo en otras especies, como el porcino.

Desafíos y Perspectivas para Productores

Los productores deben encontrar un equilibrio entre maximizar el bienestar animal y la rentabilidad de sus granjas. Si bien algunos cambios pueden incrementar los costos a corto plazo, a largo plazo favorecerán la sostenibilidad económica. Los consumidores están cada vez más dispuestos a pagar más por productos que garantizan un mayor bienestar animal, lo que se refleja en el incremento de la demanda de huevos de gallinas criadas en libertad.

La Voz del Consumidor en el Bienestar Animal

El precio sigue siendo un factor clave en la decisión de compra, pero el bienestar animal se está convirtiendo en un diferenciador importante. Los consumidores valoran cada vez más cómo son tratados los animales en la producción de alimentos, lo que influye en las decisiones de los productores. Esto no solo es una tendencia, sino una necesidad que podría definir el futuro del sector agropecuario.

Se espera que el congreso sirva como un importante catalizador para promover estos cambios en el bienestar animal, garantizando así que la producción agrícola sea ética, sostenible y lucrativa.