Antofagasta Minerals, una de las gigantes mineras de Chile, ha anunciado un impresionante plan de inversión de US$3.900 millones centrado en la expansión y desarrollo para el año 2025. Este capital representa un aumento notable respecto a los US$2.700 millones que la empresa invirtió el año anterior, dejando entrever un ambicioso crecimiento en el sector.

Crecimiento impresionante en la producción de cobre

En el último trimestre de 2024, Antofagasta Minerals reportó un aumento del 12% en su producción, alcanzando un total de 664.000 toneladas de cobre fino. Este notable incremento se debió al aumento de la producción en sus operaciones de Los Pelambres y Centinela. Sin embargo, el rendimiento también se vio afectado por la baja ley de los sulfuros en Centinela.

Proyectos clave en el horizonte

El CEO Iván Arriagada subrayó los significativos avances en los proyectos de Los Pelambres y Centinela, con plazos de desarrollo que se mantienen según lo previsto. Estos proyectos están diseñados para impulsar la competitividad de la empresa y para cimentar un crecimiento sostenible a largo plazo. Las futuras inversiones estarán dirigidas hacia el Proyecto Nueva Centinela, que incluirá una segunda planta concentradora, y el Proyecto de Adaptación Operacional (PAO) en Los Pelambres, que contempla la construcción de un nuevo concentraducto y la expansión de la planta desalinizadora en Los Vilos.

Desafíos ambientales en el horizonte

Un desafío significativo que enfrenta Antofagasta Minerals es la obtención de permisos ambientales críticos para extender las operaciones de Minera Zaldívar hasta 2051. Este proyecto no solo es esencial para la empresa, sino también para la economía regional, ya que genera empleo para alrededor de 4.000 familias y colabora con más de 300 empresas proveedoras, muchas de ellas locales. Arriagada aseguró que la obtención de estos permisos es vital, especialmente ante la posibilidad de un cierre temporal de la mina programado para mayo de este año.

Resultados operativos y sostenibilidad

Antofagasta Minerals logró mantener un costo neto de caja de US$1,64 por libra en 2024, lo que refleja un sólido desempeño operativo. Aunque la producción de oro disminuyó un 11%, la producción de molibdeno se mantuvo estable en 10.700 toneladas. En el ámbito de la seguridad, el grupo experimentó sus mejores resultados históricos, con un récord de cero accidentes fatales y una disminución en los indicadores clave.

El cobre y la transición energética

Iván Arriagada enfatizó el papel del cobre como un recurso vital para la transición energética y el crecimiento económico mundial. Este metal es esencial para la generación, transmisión y almacenamiento de electricidad, así como en el desarrollo de tecnologías sostenibles. Antofagasta Minerals se posiciona estratégicamente para satisfacer la creciente demanda de cobre, contribuyendo así a un futuro más sostenible para todos.