La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha condenado un reciente ataque que dejó a seis personas heridas en un operativo de vacunación en el norte de Gaza. Según Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS, el equipo de la organización fue testigo de este trágico evento en el centro de salud Sheikh Radwan, justo horas después de que se reanudara la campaña de vacunación durante una "pausa humanitaria". Sin embargo, no se han proporcionado detalles sobre el tipo de ataque ni sobre los responsables del mismo.

Adhanom expresó su profunda preocupación al afirmar que estas agresiones ponen en riesgo la protección de la salud de los niños y podrían desincentivar a los padres a vacunar a sus hijos. Llamó la atención sobre la necesidad de respetar estrictamente las pausas humanitarias, instando a un “¡Alto el fuego!” inmediato.

En respuesta, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron a través de un comunicado que estaban al tanto de las denuncias sobre daños a civiles en el centro de vacunación, afirmando que una investigación preliminar indica que no hubo ataque por parte de las FDI en la zona en ese momento determinado. Aseguraron también que la campaña de vacunación se lleva a cabo en colaboración con ellos, a través del Comité de Coordinación de Actividades Gubernamentales en los Territorios (COGAT) y en cooperación con la comunidad internacional, lo que garantizaría el acceso seguro a los centros médicos.

Además, las FDI alegaron que el grupo terrorista Hamás utiliza deliberadamente áreas civiles para lanzar ataques, violando el derecho internacional y poniendo en peligro a la población civil como escudo humano en sus acciones contra Israel.

Significativamente, un comunicado conjunto de la OMS y UNICEF confirmaba que la pausa humanitaria había sido efectivamente garantizada para permitir que se llevaran a cabo las inoculaciones. Sin embargo, la situación es crítica: aproximadamente 15,000 niños menores de 10 años permanecen en áreas inaccesibles debido a la falta de seguridad, como Jabalia, Beit Lahiya y Beit Hanoun, lo que impide su vacunación. La OMS y UNICEF advirtieron que es esencial inmunizar al menos al 90 % de los niños en una comunidad para que la campaña sea efectiva.

La tercera y última fase de la campaña de vacunación tiene como objetivo administrar una segunda dosis de la vacuna oral contra la polio a 119,000 niños, un reto que, debido a los mencionados problemas de acceso, es poco probable que se logre. Para mitigar esta crisis, se optó por llevar a cabo una vacunación parcial de los niños del norte de Gaza y evitar que transcurra demasiado tiempo entre la primera y la segunda dosis, una situación que podría perjudicar el programa de inmunización.

Por otro lado, en el centro y sur de Gaza, más de 450,000 niños han sido vacunados, alcanzando un 96 % de la meta, según reportes de la OMS y UNICEF. Las organizaciones de la ONU y sus aliados iniciaron la primera fase de la campaña en septiembre y han tenido a más de 200 equipos esperando desde el 23 de octubre para realizar la ronda final de vacunación, aunque esto se ha visto complicado por los constantes ataques aéreos israelíes, enfrentamientos y la falta de garantías sobre las pausas humanitarias.

Es crucial recordar que la polio fue erradicada en Gaza hace 25 años. Sin embargo, el conflicto armado en curso ha desencadenado una serie de crisis sanitarias, lo que hace que la vacunación de los más vulnerables sea un asunto de urgencia internacional.