El impacto del cambio climático se siente con fuerza en Japón, un país que ya ha lidiado con desastres naturales a lo largo de su historia. En marzo pasado, la nación se enfrentó a un dilema que muchos no podrían imaginar: el wasabi, un símbolo de su cultura gastronómica, se volvió escaso. La razón principal es el aumento de la demanda internacional, impulsada por la popularidad de la cocina japonesa, combinada con el cambio climático, que afecta negativamente sus cultivos.

Entre 2014 y 2023, Japón acumuló pérdidas relacionadas con el clima que ascienden a 90.8 mil millones de dólares, ubicándose en el cuarto lugar a nivel mundial en esta triste clasificación, solo superado por gigantes como Estados Unidos, China e India.

Lo más alarmante es que, si no se detiene la actual tendencia de políticas climáticas, se prevé que Japón enfrente daños proyectados por un valor de 952 billones de yenes (aproximadamente 6 billones de dólares) hasta el año 2050. Esto supera el valor actual de la economía japonesa, que se estima en 591.9 billones de yenes.

El país es un líder en la gestión de riesgos, con avanzados sistemas de alerta temprana y planes de respuesta a emergencias, pero la amenaza sigue creciendo. El historial reciente de desastres, como el terremoto de Noto en 2023 y el tifón Hagibis en 2019, destaca la constante vulnerabilidad de Japón a los fenómenos naturales.

Un estudio revelador indica que Japón ocupa el sexto lugar en el Índice de Riesgo de Desastres, y ha sufrido pérdidas económicas totales de 2.35 billones de dólares en el periodo entre 2000 y 2024, junto con 543 víctimas fatales y heridos. Además, la urbanización en zonas propensas a desastres, combinada con la alta concentración de infraestructura y recursos, convierte al país en un blanco fácil para eventos devastadores.

Recientemente, el Japan Times destacó que el cambio climático está intensificando la frecuencia de eventos climáticos extremos, como inundaciones y tifones. Entre 2014 y 2023, Japón estuvo entre los países más afectados por los fenómenos extremos, con costos económicos que superaron a los de Alemania, aunque estuvieron por debajo de los de India.

El impacto en la economía japonesa es preocupante. Se estima que el PIB del país podría reducirse en un 10% anual si no se adoptan medidas más ambiciosas. Proyecciones indican que para 2050, las pérdidas económicas totales podrían ascender a 970 billones de yenes, perjudicando directamente a los hogares japoneses.

A pesar del sombrío panorama, Japón tiene la oportunidad de liderar la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Si el país implementa un escenario de emisiones netas cero para 2050, podría experimentar un crecimiento económico de 13.6 billones de yenes anuales y ahorros de 40 billones de yenes en comparación con políticas actuales.

Sin embargo, el cambio climático también golpea directamente el bolsillo de los ciudadanos japoneses. Las cuatro principales aseguradoras del país han incrementado las tarifas de seguros contra incendios en un promedio del 10%. La creciente preocupación por los desastres relacionados con el clima está llevando a un aumento en las primas de seguros, afectando la vida financiera de muchas familias. Entre 2002 y 2022, los desastres relacionados con el cambio climático generaron más de 600 mil millones de dólares en pérdidas aseguradas.

La cifra alarmante de 90.000 millones de dólares solo resalta la urgencia de actuar. Japón y el mundo entero enfrentan un momento crucial: ¿seremos capaces de implementar medidas efectivas para mitigar el impacto del cambio climático antes de que sea demasiado tarde? ¡La respuesta es más crítica que nunca!