Fallece el Nobel Rainer Weiss a los 92 años

El mundo de la ciencia está de luto. Rainer Weiss, el renombrado físico estadounidense de origen alemán, ha fallecido a los 92 años. Este pionero en la detección de ondas gravitacionales fue galardonado con el Premio Nobel de Física y el prestigioso Premio Princesa de Asturias en 2017, en reconocimiento a su contribución fundamental a la ciencia.

Un legado monumental en la física

Weiss, junto a sus colegas Kip Thorne y Barry Barish, revolucionó la física moderna al detectar por primera vez las ondas gravitacionales, esas ondulaciones del espacio-tiempo que Albert Einstein predijo hace un siglo. Este descubrimiento ha sido catalogado como uno de los mayores logros de la historia de la física, un verdadero hito que transforma nuestra comprensión del universo.

LIGO: El proyecto que lo cambió todo

El premio otorgado a Weiss y su equipo reconoció la labor de más de mil investigadores en un centenar de instituciones en 18 países. El proyecto LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) fue un desafío tecnológico sin precedentes, permitiendo la observación de colisiones de agujeros negros que ocurrieron hace más de mil millones de años gracias a una precisión extraordinaria.

Una vida dedicada a la ciencia

Nacido en Berlín en 1932, Weiss emigró a Estados Unidos durante la infancia para escapar del nazismo. Su formación en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) le permitió convertirse en profesor emérito. Especialista en física experimental, su curiosidad lo llevó desde estudiar la radiación cósmica de fondo hasta desarrollar detectores de ondas gravitacionales.

El diseño que hizo historia

En los años setenta, Weiss fue pionero en un diseño basado en interferometría láser para captar ondas gravitacionales, que en ese entonces eran solo una hipótesis teórica. Su visión y dedicación fueron clave para el desarrollo de LIGO, que en 2015 cumplió el sueño de detectar estas ondas, validando una de las predicciones más audaces de Einstein y marcando el inicio de una nueva era en la astronomía.

Reconocimientos y legado

Aparte del Nobel y el Princesa de Asturias, Weiss fue galardonado con múltiples reconocimientos internacionales, reflejando su impacto en la ciencia y el conocimiento humano. Su muerte deja un vacío inconmensurable en el mundo científico, pero su legado vivirá por siempre en los hallazgos que ha inspirado y en la curiosidad que continúa alimentando.