In Southport geschah im Juli ein tragischer Vorfall, als Axel Rudakubana drei Mädchen während eines Taylor-Swift-Tanzkurses mit einem Messer angriff. Der grausame Vorfall führte zu massiven Protesten gegen die britische Migrationspolitik, die durch Falschmeldungen auf sozialen Medien weiter angeheizt wurden.

Die Ermittlungen ergeben nun, dass der Verdächtige, Rudakubana, im Besitz von al-Qaida-Schriften war, was die Polizei und die Staatsanwaltschaft unter Druck setzt. Laut Berichten der 'Daily Mail' wurde die Information über seine Verbindungen zu al-Qaida zwei Wochen lang zurückgehalten, aus Angst vor weiteren Ausschreitungen.

Die 'Sunday Times' berichtete, dass die Staatsanwaltschaft am 15. Oktober beim Generalstaatsanwalt die Genehmigung beantragte, Rudakubana wegen des Besitzes einer biologischen Waffe anzuklagen. Ursprünglich sollte die Anklage am 18. Oktober öffentlich gemacht werden, jedoch wurde dieser Termin aufgrund von Sicherheitsbedenken über 1000 Polizisten, die am Tag bereitstehen sollten, verschoben. Der Generalstaatsanwalt gab schließlich erst am 22. Oktober seine Zustimmung zur Anklage, die erst am 29. Oktober offiziell verkündet wurde.

Die Bedenken der Polizei und der Staatsanwaltschaft bezüglich möglicher Proteste waren nicht unbegründet, da zahlreiche Beamte bereits für einen anderen Fall, der die Öffentlichkeit polarisiert, auf Alarmbereitschaft waren – der Prozess gegen einen Scharfschützen von Scotland Yard im Mordfall Chris Kaba. Polizeipräsidenten befürchteten, dass eine Verurteilung des Scharfschützen zu Streiks unter den Beamten führen könnte.

Emily Spurrell, Vorsitzende der Association of Police and Crime Commissioners, erklärte gegenüber 'The Guardian', dass die Verzögerung nicht auf das Vorenthalten von Informationen beruht, sondern auf der Notwendigkeit, die Integrität der laufenden Ermittlungen zu gewährleisten. 'Die Untersuchungen brauchen Zeit', fügte sie hinzu und betonte die Bedeutung, möglichen Einfluss von öffentlicher Spekulation auf den Prozess zu vermeiden.

Die geschehnisse in Southport werfen nicht nur Fragen über die Sicherheitslage und die Terrorbekämpfung auf, sondern zeigen auch, wie schnell Falschinformationen in der heutigen vernetzten Welt zu weitreichenden Protesten und sozialen Unruhen führen können. Experten warnen, dass in einer Zeit, in der Extremismus weltweit ein immer größeres Problem darstellt, solche Vorfälle alarmierende Licht auf die potenziellen Gefahren werfen, die in unserer Gesellschaft schlummern.