In Portugal wüten seit Tagen verheerende Waldbrände, die in zahlreichen Regionen des Landes riesige Flächen verwüstet haben. Bereits sieben Menschen haben ihr Leben verloren, und Dutzende Häuser wurden den Flammen zum Opfer. Die Situation ist so eskaliert, dass mehr als 100 parallele Brände Tausende Feuerwehrleute in Alarmbereitschaft versetzen.

Die Einsatzkräfte stoßen mittlerweile an ihre Grenzen. Seit dem Wochenende hat sich die schlimmste Brandwelle der letzten Jahre unkontrolliert ausgebreitet. Besonders stark betroffene Gebiete sind in einem Notstand, den Premierminister Luís Montenegro am Dienstag ausgerufen hat, um zusätzliche Ressourcen für die Brandbekämpfung zu mobilisieren. Er appellierte auch an die Polizei, ihre Bemühungen zu verdoppeln, um die Verantwortlichen für die Brände zu finden.

Montenegro versprach denjenigen, die ihre Häuser verloren haben oder evakuiert werden mussten, umfassende Hilfe. „Wir sind uns sehr bewusst, dass diese schweren Stunden noch nicht vorüber sind“, erklärte er in einer eindringlichen Fernsehansprache. „Wir müssen weiterhin unser Bestes geben und unsere Partner um Hilfe bitten, um den Schutz unserer Bevölkerung und unseres Eigentums zu verstärken.”

Das EU-Erdbeobachtungsprogramm Copernicus hat alarmierende Zahlen veröffentlicht: Über 15.000 Hektar Land wurden bereits durch die Brände vernichtet. Bis Dienstagabend wurden Feuerfronten mit einer Gesamtlänge von 13 Kilometern entdeckt, wodurch ein Gebiet, in dem rund 210.000 Menschen leben, akutem Brandrisiko ausgesetzt ist.

Zusätzlich zu den tragischen Verlusten an Menschenleben und Eigentum, hat das Umweltministerium vor den langfristigen ökologischen Folgen gewarnt. Die Wälder, die in Flammen stehen, sind Lebensraum für zahlreiche Tierarten, deren Habitate unwiederbringlich verloren gehen könnten. Experten befürchten auch, dass der Verlust an Vegetation das lokale Klima sowie die Luftqualität stark beeinträchtigen könnte.

Die internationale Gemeinschaft hat bereits ihre Unterstützung angeboten. Nachbarländer, darunter Spanien und Frankreich, haben Feuerwehrleute und Löschflugzeuge zur Verfügung gestellt, um das Kampf gegen die Flammen zu unterstützen. Inzwischen wird ein Notfallfonds eingerichtet, um die Wiederaufbauarbeiten nach der Katastrophe zu finanzieren.

Diese Waldbrände in Portugal sind nicht nur eine nationale Tragödie, sondern auch ein Weckruf an die gesamte EU, präventive Maßnahmen gegen solche Katastrophen zu ergreifen und den Klimawandel ernsthaft zu bekämpfen.