Es geschieht in Sekundenschnelle, oft ohne Vorwarnung – der plötzliche Herztod ist eine der häufigsten Todesursachen außerhalb von Krankenhäusern. In Deutschland sterben jährlich mehr als 65.000 Menschen daran. Doch nicht nur ältere Menschen sind gefährdet, sondern auch immer mehr jüngere Personen. Was steckt hinter diesem beängstigenden Phänomen?

Die gefährdeten Gruppen

Vor allem Männer über 65 Jahre haben ein erhöhtes Risiko, was die Todesfälle durch plötzlichen Herztod betrifft. Hier zeigt sich eine alarmierende Geschlechterdifferenz: Die Sterberate bei Männern über 79 Jahren ist doppelt so hoch im Vergleich zu Frauen in derselben Altersgruppe. Doch die entscheidende Frage: Was ist mit jüngeren Menschen?

Insbesondere Sportler unter 40 Jahren sehen sich einem unerwarteten Risiko gegenüber. Ein erschütterndes Beispiel dafür ist der dänische Fußballprofi Christian Eriksen, der während der EM 2021 einem Herz-Kreislauf-Stillstand erlag, aber durch sofortige Reanimation gerettet werden konnte.

Im Fokus der diesjährigen Herzwochen, die vom 1. bis 30. November stattfinden, steht die Botschaft: „Herzkrank? Schütze Dich vor dem Herzstillstand!“ Daher wird eine Vielzahl von Informationsveranstaltungen angeboten, um über Prävention, Früherkennung und die Behandlung von Herzerkrankungen aufzuklären.

Ursache Nummer 1: Koronare Herzkrankheit (KHK)

In Deutschland leiden rund fünf Millionen Menschen an einer koronaren Herzkrankheit, die oft unbemerkt bleibt, bis es zu einem kritischen Zustand kommt. Diese Erkrankung führt häufig zu einem plötzlichen Herztod, wenn die Arterien stark verengt sind und der Herzmuskel nicht mehr angemessen mit Sauerstoff versorgt wird.

Ursache Nummer 2: Herzschwäche

Eine weitere häufige Ursache für plötzlichen Herztod ist die Herzschwäche, die das Herz daran hindert, genügend Blut zu pumpen. Die frühzeitige Diagnose und Behandlung dieser Erkrankung sind entscheidend, um das Risiko eines Herzstillstands zu verringern.

Ursache Nummer 3: Herzmuskelentzündung

Junge und ältere Menschen sind ebenfalls von Myokarditis betroffen, einer Entzündung des Herzmuskels, die oft durch Virusinfektionen verursacht wird. Da Symptome wie Müdigkeit und Atemnot häufig übersehen werden, sollten Sportler bei akuten Infekten ihren Körper schonen.

Ursache Nummer 4: Herzmuskelerkrankungen

Die Kardiomyopathien sind eine häufige Ursache für plötzlichen Herztod, und genetische Faktoren spielen dabei eine entscheidende Rolle. Personen mit familiärer Häufung von Herzerkrankungen sollten vorsichtiger sein.

Ursache Nummer 5: Herzklappenerkrankungen

Auch Erkrankungen der Herzklappen, insbesondere der Mitralklappe, können zu gefährlichen Herzrhythmusstörungen führen, die auch jüngere Menschen treffen können.

Warnzeichen erkennen

Obwohl der plötzliche Herztod oft ohne Vorankündigung kommt, berichten viele Überlebende von Warnsignalen wie Herzrasen, Atemnot und Schwindel. Das Ignorieren solcher Symptome kann fatale Konsequenzen haben.

Die Deutsche Herzstiftung setzt sich verstärkt für die Aufklärung über die Risikofaktoren und Präventionsmöglichkeiten ein. Durch einen gesunden Lebensstil, regelmäßige Bewegung und eine ausgewogene Ernährung kann jeder Einzelne das Risiko für einen plötzlichen Herztod minimieren. Informieren Sie sich und schützen Sie sich und Ihre Lieben – Ihr Leben könnte davon abhängen!