In den letzten Tagen hat die israelische Luftwaffe den südlichen Libanon und das Bekaa-Tal mit massiven Bombardements überzogen. Laut der israelischen Armee wurden in den ersten drei Tagen der Operation "Nördliche Pfeile" über 2000 Stellungen und Lager des Hizbullah angegriffen. Während die schiitische Miliz gelegentlich Raketen zurückfeuert, scheint sie gegenwärtig nicht in der Lage zu sein, eine umfassendere Antwort zu leisten.

Die israelische Regierung verfolgt das Ziel, den Bewohnern Nordisraels die Rückkehr in ihre Häuser zu ermöglichen, die aufgrund des anhaltenden Beschusses durch die Hizbullah evakuiert werden mussten. Doch wie lässt sich dieses Ziel erreichen? Die Luftangriffe und die gezielte Tötung mehrerer Kommandeure der islamistischen Gruppe haben deren Fähigkeiten zwar geschwächt, doch die Bedrohung bleibt bestehen. Es bleibt ungewiss, welche Schritte Israel als Nächstes unternehmen wird.

Für die israelische Militärführung scheint eine Bodenoffensive im Südlibanon festzustehen. "Wir bereiten ein Manöver vor. Eure Stiefel werden in feindliches Gebiet eindringen", erklärte Armeechef Herzl Halevi während eines Truppenbesuchs. General Uri Gordin, zuständig für die Nordfront, spricht sich ebenfalls öffentlich für einen Einmarsch und die Etablierung einer Pufferzone im Südlibanon aus.

Bereits letzte Woche wurde die 98. Fallschirmjäger-Division vom Gazastreifen nach Nordisrael verlegt, und die Armee hat zwei Reserve-Brigaden mobilisiert, die im Norden eingesetzt werden sollen. Ob Israel jedoch tatsächlich einen Streik am Boden anordnen wird, ist jedoch ungewiss – die bloße Aussicht auf eine solche Offensive erhöht jedoch den Druck auf Hizbullah-Chef Hassan Nasrallah.

Die Frage bleibt, was mit einer Bodenoffensive tatsächlich erreicht werden könnte. Sicherheitsexperte Danny Citrinowicz von der israelischen Denkfabrik INSS äußert sich skeptisch: "Eine Bodenoffensive könnte ein wichtiger operativer Schritt sein, um Infrastruktur im Grenzgebiet zu zerstören und den Hizbullah zurückzudrängen. Doch auf strategischer Ebene würde das Risiko einer regionalen Eskalation und eine mögliche iranische Einmischung steigen – und wir könnten für längere Zeit in den libanesischen Konflikt verstrickt werden."

Citrinowicz warnt auch vor den hohen Kosten einer solchen Offensive: "Die Hizbullah ist nicht die Hamas. Sie hat sich über 20 Jahre vorbereitet, verfügt über moderne Waffen und Tausende von erfahrenen Kämpfern." Israel sollte sich nicht von anfänglichen Erfolgen blenden lassen. Vergangene Konflikte, wie im Gazastreifen, zeigen, dass die Situation problematisch wird, wenn Israel tatsächlich vorrückt.

Obwohl eine Bodenoffensive im Moment nicht unmittelbar bevorsteht und die mobilisierten Reserven für eine solche Operation wahrscheinlich nicht ausreichen, steht die Entscheidung über den Einsatz von Bodentruppen nicht allein bei der Militärausführung, sondern auch bei der Regierung, die unter internationalem Druck steht.

Angeführt von den USA und Frankreich haben mehrere verbündete Staaten am Mittwochabend zu einer sofortigen 21-tägigen Waffenruhe aufgerufen. Dies soll die Möglichkeit fördern, eine diplomatische Lösung zwischen Israel und Libanon zu finden. Israels Botschafter bei den Vereinten Nationen begrüßte zunächst diesen Aufruf und erklärte, dass sein Land eine diplomatische Lösung bevorzuge.

Am Donnerstagmorgen schien es kurzfristig, als stünde eine Einigung bevor. Mehrere Medien berichteten von einem möglichen Waffenstillstand in kurzer Frist. Doch diese Hoffnungen wurden schnell zerstört, als Ministerpräsident Benjamin Netanyahu, der zur Generalversammlung der UNO in New York gereist war, diese Meldungen als "das Gegenteil der Wahrheit" bezeichnete. Außenminister Israel Katz bestätigte: "Es wird keine Waffenruhe im Norden geben."

Die Gerüchte über eine bevorstehende Waffenruhe haben in Israel Empörung ausgelöst. Rechtsextreme Minister und Mitglieder Netanyahus Parteikollegen äußern heftige Kritik; viele in Israel befürchten, dass eine Waffenruhe zu einem Rückschritt in den Bemühungen gegen den Hizbullah führen könnte.

Sorgen um die militärische Struktur und die Unterstützung der Hizbullah für die Hamas bleiben bestehen. Citrinowicz betont, dass es früher oder später eine politische Lösung braucht, da die fortwährenden Auseinandersetzungen im Gazastreifen auch die Situation im Norden beeinflussen. "Es ist unrealistisch zu glauben, dass Nasrallah seine Unterstützung für die Hamas aufgeben wird, selbst im Falle einer Bodenoffensive. Strategisch haben wir uns in eine sehr schlechte Lage manövriert. Wir sind einem Ausbau des Krieges näher als seiner Beendigung."