Berlin. Omega-3-Fettsäuren sind bereits dafür bekannt, dass sie eine wichtige Rolle für die Gesundheit spielen. Doch eine neue bahnbrechende Studie enthüllt, dass diese Nährstoffe noch weit mehr bieten könnten, als bisher angenommen.

Omega-3-Fettsäuren sind vor allem für ihre positiven Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System und die Gehirnfunktion bekannt. Die neueste Untersuchung legt jedoch nahe, dass sie auch den biologischen Alterungsprozess verlangsamen können. Dies könnte tiefgreifende Konsequenzen für die älter werdende Bevölkerung haben.

Unter der Leitung von Heike Bischoff-Ferrari haben Forscher über drei Jahre hinweg 777 gesunde Schweizer im Alter von 70 Jahren und älter untersucht. Die Teilnehmer wurden in acht Gruppen eingeteilt und sollten unterschiedliche Maßnahmen ergreifen: tägliche Einnahme eines Gramm Omega-3 (algenbasiert), hoch dosiertes Vitamin D (2000 Internationale Einheiten) oder ein einfaches Krafttraining zu Hause (dreimal pro Woche, 30 Minuten).

Die Studie wurde in Zusammenarbeit mit den Universitäten Harvard und Zürich durchgeführt, die die Wirkungen der Einzelmaßnahmen sowie deren Kombinationen auf den Altersprozess verglichen. Um die biologischen Veränderungen zu bewerten, verwendeten die Wissenschaftler die innovative Technik der epigenetischen Uhr, die DNA-Methylierungen misst.

Die Ergebnisse waren bemerkenswert: Teilnehmer, die Omega-3 einnahmen, zeigten eine langsamere Alterung. Nach drei Jahren waren sie epigenetisch drei Monate jünger als die Teilnehmer der Placebo-Gruppe. In Kombination mit Vitamin D und regelmäßiger Bewegung alterten die Teilnehmer sogar vier Monate langsamer. Laut Bischoff-Ferrari könnten diese scheinbar kleinen Effekte bei anhaltender Wirkung erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit der Bevölkerung haben.

Darüber hinaus ergab die Do-Health-Studie, dass Omega-3 die Sturzgefahr bei älteren Menschen um 10 % senken und die Häufigkeit von Infektionen um 13 % verringern kann. Besonders eindrucksvoll war die Kombination von Omega-3, Vitamin D und Bewegung: Diese reduzierte das Risiko, in einen Zustand der „Vor-Frailty“ zu geraten, um 39 % und das Risiko für invasive Krebserkrankungen sogar um bis zu 61 %.

Was viele möglicherweise nicht wissen: Omega-3-Fettsäuren übernehmen im Körper zahlreiche essentielle Funktionen – sie regulieren Blutfette, unterstützen den Zellaufbau und spielen eine Schlüsselrolle für die Hirnfunktion. Zudem wirken sie entzündungshemmend und fördern die Gesundheit der Blutgefäße. Da der Körper diese mehrfach ungesättigten Fettsäuren nicht selbst herstellen kann, müssen sie über die Ernährung aufgenommen werden.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt, dass etwa 0,5 % der täglich aufgenommenen Kalorien aus Omega-3-Fettsäuren stammen sollten. Besonders reich an diesen Fettsäuren sind fettreiche Fische wie Lachs und Makrele sowie pflanzliche Quellen wie Nüsse und Leinsamen.

Allerdings nehmen viele Menschen nicht ausreichend Omega-3 auf, insbesondere Vegetarier und Veganer, die auf Fisch und Meeresfrüchte verzichten. Auch ältere Menschen haben ein erhöhtes Risiko für einen Mangel, da ihr Körper Omega-3-Quellen oft weniger effizient verwerten kann. Schwangere haben einen besonders hohen Bedarf, da diese Fettsäuren entscheidend für die Gehirnentwicklung des ungeborenen Kindes sind. Experten raten dazu, sich vor der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln ärztlich beraten zu lassen, da hohe Dosen von Omega-3 auch das Risiko für Herzrhythmusstörungen erhöhen können.

Insgesamt zeigt diese neue Studie, dass Omega-3-Fettsäuren weit mehr als nur eine Ergänzung für eine gesunde Ernährung sind – sie könnten eine Schlüsselfunktion bei der Gestaltung eines gesünderen und längeren Lebens spielen!