Demenz ist ein besorgniserregendes Thema, das zunehmend die Gesundheit vieler Menschen in Deutschland betrifft. Eine neue kanadische Studie hat aufgedeckt, dass Schlafstörungen bereits Jahre vor einer offiziellen Demenz-Diagnose auftreten können. Dies wirft ein neues Licht auf präventive Maßnahmen und das frühzeitige Erkennen von Warnzeichen.

In Deutschland leiden laut der Deutschen Alzheimer Gesellschaft etwa 1,8 Millionen Menschen an dieser Krankheit, und die Zahl steigt kontinuierlich, auch unter jüngeren Menschen. Das sollte uns dazu anregen, intensive Maßnahmen zur Vorbeugung zu ergreifen und Risikofaktoren zu minimieren.

Schlafstörungen als frühes Indiz für Demenz

Die Forschung stellt fest, dass das Gehirn möglicherweise schon Jahrzehnte vor der Diagnosestellung subtile Hinweise auf mögliche neurodegenerative Erkrankungen sendet. Besonders auffällig sind sogenannte REM-Schlaf-Verhaltensstörungen, bei denen Betroffene während des REM-Schlafs unruhig werden, was auf ein erhöhtes Risiko von Erkrankungen wie Demenz oder Parkinson hinweisen kann.

Eine Untersuchung hat gezeigt, dass Menschen, die im Schlaf oft um sich schlagen oder treten, ein 80 bis 100 Prozent höheres Risiko haben, an neurodegenerativen Erkrankungen zu leiden. Es ist wichtig zu beachten, dass nicht jeder Albtraum gleichbedeutend mit einer Krankheit ist; entscheidend ist das Bewegungsmuster während des REM-Schlafs.

Die Bedeutung der Schlafqualität

Der REM-Schlaf, der etwa ein Viertel unserer Gesamt-Schlafzeit ausmacht, ist durch schnelle Augenbewegungen, erhöhten Blutdruck und einen schnelleren Puls gekennzeichnet, während gleichzeitig die Muskulatur entspannter ist. Studien zeigen, dass eine verkürzte REM-Schlafphase das Risiko, an Demenz zu erkranken, erhöhen kann. Auch die Gesamtdauer des Schlafs spielt eine entscheidende Rolle. Zu wenig Schlaf könnte dem Gehirn die Möglichkeit nehmen, wichtige Reinigungsprozesse durchzuführen, die schädliche Ablagerungen wie Amyloid-Beta entfernen – eine Substanz, die mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht wird.

Eine Studie mit fast 8000 Teilnehmern über 25 Jahre hinweg offenbart, dass Menschen, die durchschnittlich sieben Stunden Schlaf pro Nacht erhalten, die niedrigste Demenzrate aufweisen. Im Vergleich haben Personen mit kürzerem Schlaf eine um 30 Prozent höhere Demenzrate. Das deutet darauf hin, dass ausreichend Schlaf ein Schlüssel zur Hirngesundheit sein könnte.

Präventive Maßnahmen zur Reduzierung des Demenzrisikos

Neben der Sorge um die Schlafqualität sollte auch auf eine ausgewogene Ernährung geachtet werden. Die Auswahl von zwei verschiedenen Obstsorten pro Tag kann positive Auswirkungen auf die Hirngesundheit haben. Weitere Maßnahmen zur Vorbeugung beinhalten regelmäßige körperliche Aktivität und das Pflegen sozialer Kontakte. So kann das Risiko, an Demenz zu erkranken, signifikant gesenkt werden.

Fazit

Frühzeitige Erkennung und Prävention sind entscheidend. Wer auf die eigenen Schlafgewohnheiten achtet und proaktive Schritte zur Gesundheitsförderung unternimmt, kann möglicherweise die Chancen, einer Demenzerkrankung zu entkommen, verbessern. Achten Sie auf die Signale Ihres Körpers und investieren Sie in Ihre geistige Gesundheit!