In der aktuellen Grippewelle besteht eine ernsthafte Gefahr durch Sekundärinfektionen, die häufig durch Pneumokokken ausgelöst werden. Besonders ältere Menschen, deren Immunsystem bereits durch die Influenza geschwächt ist, sind anfällig für diese gefährlichen Bakterien. Laut dem österreichischen Verband der Impfstoffhersteller (ÖVIH) können solche Infektionen zu ernsthaften gesundheitlichen Folgen, Krankenhausaufenthalten und sogar zum Tod führen. Aus diesem Grund wird empfohlen, sich ab 60 Jahren gegen Pneumokokken impfen zu lassen.

Aktuell läuft in den Apotheken eine Sonderaktion zur Pneumokokken-Impfung, bei der die Impfstoffe bis Ende März zu vergünstigten Preisen erhältlich sind. Obwohl eine Infektion das ganze Jahr über möglich ist, treten Pneumokokken insbesondere in der Winterzeit, während der Grippe-Saison, häufiger auf. Für gesunde Personen ab 60 Jahren wird eine Impfung mit zwei unterschiedlichen Impfstoffen im Abstand von einem Jahr empfohlen, um einen bestmöglichen Impfschutz zu gewährleisten. Es ist wichtig zu wissen, dass durch diese Immunisierung viele Fälle von bakterieller Lungenentzündung verhindert werden können.

Erstaunlicherweise sind Pneumokokken nicht neu in der Gesundheitsdiskussion. Studien haben gezeigt, dass diese Bakterien bereits während der Spanischen Grippe zu Beginn des 20. Jahrhunderts für 50 bis 100 Millionen Todesfälle verantwortlich waren. Der ÖVIH weist darauf hin, dass sich an der Gefährlichkeit der Pneumokokken bis heute nichts geändert hat. "Der entscheidende Unterschied zu früheren Zeiten ist, dass es heutzutage präventive Impfungen gibt", betont ÖVIH-Präsidentin Renée Gallo-Daniel. Dennoch wird die Impfung zu selten in Anspruch genommen – ein Hauptgrund dafür ist oft der finanzielle Druck, da die Kosten von den Betroffenen selbst getragen werden müssen. Eine Einbeziehung in ein Erwachsenenimpfprogramm könnte die Impfquote erheblich steigern und viele Leben retten.

Es sollte auch erwähnt werden, dass die Grippeimpfung in dieser Saison für alle kostenlos angeboten wird. Daher ist es umso wichtiger, diese Gelegenheit zu nutzen und sich sowohl gegen die Grippe als auch gegen Pneumokokken impfen zu lassen, um eine Doppelbelastung des Immunsystems zu vermeiden. Folgen Sie diesem einfachen, aber entscheidenden Schritt, um Ihre Gesundheit zu schützen und das Risiko schwerer Erkrankungen zu minimieren!