Vítkovice hokejového fanouška potěší novinkami o setrvání tří hráčů, a to obránce Joea Leahyho a útočníků Jana Hladonika a Matěje Přibyla. Po devíti škrtech v kádr se tým rozhodl pokračovat s těmito klíčovými hráči pro nadcházející sezonu.

Joe Leahy, 27letý obránce, se stal důležitým prvkem v sestavě a v základní části odehrál 13 zápasů. V předkole play-off přidal dalších pět startů a prokázal své schopnosti, když přispěl dvěma asistencemi. Jeho výkon mu zajistil prodloužení angažmá a podepsal víceletou smlouvu. "Joe se stal klíčovým článkem naší obrany díky své spolehlivé defenzivě a výbornému přehledu na ledě," říká Václav Varaďa, trenér klubu.

Leahy vyjádřil nadšení nad pokračováním v týmu: "Jsem velmi rád, že se mohu vrátit do Ostravy. Těším se na další výzvy, které nám nadcházející sezona přinese."

Jan Hladonik, 25letý útočník, se v roce 2022 vrátil do Vítkovic po čtyřech letech v Karlových Varech a přispěl celkem 20 body. V základní části odehrál 50 zápasů s bilancí 9+9 a svou formu potvrdil i v předkole play-off, kde přidal další dvě asistence.

Matěj Přibyl, o pět let mladší, má za sebou již sedm sezón v dresu Vítkovic a v tomto roce se dočkal premiérové branky, když se prosadil v Olomouci v klíčovém zápase. "Rozvoj mladých hráčů je klíčovou strategií pro náš klub. Jsem přesvědčen, že s Janem a Matějem budeme budovat silné a perspektivní družstvo," dodává Varaďa.

Nově se tým mění i po manažerské stránce. Novým obchodním ředitelem se stal Martin Rak, který má bohaté zkušenosti v oblasti sportovního marketingu, v minulosti působil i v Olomouci a ve fotbalovém Baníku. "Vítkovice jsou tradiční hokejová značka a jsem rád, že mohu být součástí jejího dalšího rozvoje," uvedl Rak.

Také nový generální sekretář Michal Trajkov přijímá výzvy s nadšením a zdůrazňuje, že cílem je vybudovat silný a stabilní klub. Všechny tyto změny ukazují ambice Vítkovic vstoupit do nové sezony silnější než kdy předtím a opět se pokusit o úspěch v extralize.