Tento tenisový rok pro Arynu Sabalenkovou začal slibně. Po vítězství na turnaji v Brisbane ale následovaly dva zklamání v finále. Nejprve na Australian Open, kde bránila titul, a poté o víkendu v Indian Wells, kde podlehla mladé ruské tenistce Mirře Andrejevové.

Po této prohře byla Sabalenková znatelně rozčílená. Svěřila se, že v rozhodujících chvílích dělala příliš mnoho nevynucených chyb a nechala tak Andrejevovou dominantně hrát. "Cítila jsem se, jako bych hrála proti sobě. To bylo frustrující," řekla.

Během ceremoniálu si Sabalenková neodpustila poznámku na adresu své soupeřky: "Možná to nemusela dělat, byl to její krok špatným směrem. Ať si teď užije svoji trofej, já se už těším na odvetu." Je zřejmé, že touží po pomstě a plánuje, jak se s Andrejevovou znovu utkat.

Mirra Andrejevová, která teprve nedávno oslavila své 17. narozeniny, se dostala na 6. místo světového žebříčku a letos dosáhla úžasného výkonu s 19 výhrami z 22 utkání. I když nastoupila do finále se zraněným ramenem, zdá se, že mladá tenistka se s tlakem vyrovnává velmi dobře.

Sabalenkovou navíc trápí myšlenka na mladou konkurenci, které se daří. "Když se podívám na svou sestru, která je o pár let mladší, a s jakým úspěchem začíná, je to pro mě depresivní. Nedokážu si představit, kdy z ní vyroste grandslamová šampionka nebo světová jednička, ale věřím, že se jí to podaří," dodala s nadějí.

Další vzájemný duel obou tenistek zatím zůstává nejistý, protože Andrejevová se v prvním kole turnaje v Miami utká s Veronikou Kudermetovovou, zatímco Sabalenková nastoupí proti Viktoriji Tomovové z Bulharska.