Strach z F-35 stále narůstá, a to nejen v Německu, které si objednalo 35 těchto letounů. Podle Joachima Schranzhofera, mluvčího německé zbrojovky Hensoldt, se obává, že by Spojené státy mohly mít možnost omezovat provoz těchto letadel. Německé ministerstvo obrany však toto tvrzení odmítá a ujišťuje, že odejít od F-35 v současnosti není možné, neboť neexistuje adekvátní náhrada v Evropě.

Česká republika si zatím objednala 24 letounů F-35, přičemž podle ministerstva obrany je jedinou reálnou alternativou udržení konkurenceschopnosti v budoucím bojišti. Uvědomují si, že letadla 5. generace jsou klíčová pro plnění vojenských misí po roce 2040. I přesto, že vývoj a provoz F-35 závisí na evropských partnerstvích, jako jsou britské společnosti BAE Systems a Rolls-Royce, otázka zůstává, zda se evropské armády budou mít k čemu uchýlit, pokud by se rozhodly z F-35 odstoupit.

Z evropských alternativ se nabízí tři hlavní možnosti – Saab Gripen, Eurofighter Typhoon a Dassault Rafale.

Saab Gripen

Gripen je známý jako letoun 4,5.generace a Česká republika si je pronajímá již od roku 2005. I když tito gripeny slouží, česká vláda se rozhodla investovat do modernějšího F-35. Na druhé straně, švédské Gripen E je návrhem pro země, které hledají novější stroje, přičemž jejich prodeje ve střední Evropě by se mohly zvýšit vzhledem k blížící se expiraci stávajících smluv.

Eurofighter Typhoon

Tento letoun byl vyvinut v rámci spolupráce čtyř evropských zemí (Německo, Británie, Itálie a Španělsko) a stal se oblíbeným v armádách včetně Saudské Arábie a Ománu. S rostoucími geopolitickými napětí a novými vojenskými potřebami se Typhoon stále více ukazuje jako silná evropská alternativa, avšak i on se spoléhá na americké komponenty.

Dassault Rafale

Francouzský letoun, který má za sebou vojenské aplikace v konfliktech po celém světě, se dodává nejen armádě Francie, ale i spojencům jako je Egypt či Indie. Rafale přitom obsahuje britské komponenty, což komplikuje rozhodování o exportu. Vzhledem k výraznému nárůstu napětí v Evropě a na Blízkém východě by zájem o Rafale u nových zákazníků mohl růst.

FCAS (Future Combat Air System)