Na sociální síti X se objevily fotografie šéfa Pentagonu, Petera Hegsetha, který se na jedné z vojenských základen na Havaji ukázal s arabským tetováním „káfir“ na ruce. Tento výraz se v islámu používá pro označení bezvěrců a nevěřících, což okamžitě vyvolalo bouři nevole zejména mezi americkými muslimy a dalšími aktivisty.

Kritici Hegsethova jednání upozorňují na to, že americká armáda se snaží prezentovat jako různorodé a inkluzivní prostředí, ve kterém mohou různé náboženství koexistovat. Nicméně, zhruba pět až šest tisíc muslimských vojáků, kteří slouží v americké armádě, mohou jeho tetování vnímat jako polopatické gesto nesnášenlivosti.

Nihad Awad, ředitel Rady pro americko-islámské vztahy, v rozhovoru pro magazín Newsweek uvedl, že „tetování arabského slova 'káfir' je projevem protimuslimské xenofobie a ukazuje na hluboké osobní nejistoty, kterých si Hegseth není vědom.“

Další diskuze se objevily na sociálních sítích, kde propalestínští aktivisté označili Hegsethovo tetování za symbol islamofobie. Aktivistka Nerdeen Kiswaniová napsala: „Toto není jen osobní volba, ale symbol nesnášenlivosti ze strany muže, který má dohled nad americkými vojenskými operacemi.”

Hegseth, který je bývalým moderátorem Fox News a veteránem Národní gardy, je známý svým vyznáním křesťanství a často zmiňuje svou víru veřejně. Mezi jeho další kontroverzní tetování patří fráze „Deus Vult“ (Bůh to chce), která se stala populární mezi krajně pravicovými skupinami.

Podle informací, které se objevily v médiích, má za sebou Hegseth také řadu dalších kontroverzních prohlášení a činů, které posilují domněnku, že je spojován s krajně pravicovými ideologiemi. V současnosti se ocitl pod tlakem po požadavcích některých členů amerického Kongresu na vyšetřování jeho odpovědnosti v souvislosti s únikem citlivých informací.

Sociální média se stala arénou pro diskuzi o etice a hodnotách v americké armádě, zatímco Hegseth čelí narůstající kritice a výzvám k rezignaci. Jaké to bude mít dlouhodobé dopady na jeho kariéru a image Pentagonu, zůstává otázkou.