Na Tour de Ski během čtvrté etapy v Toblachu zažila Ukrajina nečekanou událost, která šokovala nejen fanoušky, ale i organizátory závodů. Ukrajinský národní tým, který se pravidelně zúčastňoval závodů, najednou nebyl k nalezení. Přitom měli závodit už 1. ledna, ale místo toho se jejich účast zcela vytratila.

Situaci rozvířila německá média, přičemž kanál Sport1 poukázal na to, jak neobvyklé a alarmující je, aby tým ze země, která prochází válečným konfliktem, náhle zmizel. "Jde o mnohem větší problém, než kdyby zmizel jiný tým, například z Estonska nebo České republiky," zmínil reportér.

Mezinárodní lyžařská federace na tuto neobvyklou situaci reagovala především údivem. Pořadatel závodu Michael Lamplot přiznal: "Nevím, kde jsou. Dnes se vůbec neukázali na startu," a podobně reagovala i tisková manažerka Synne Dyrhaugová, která neměla žádné informace.

Důvod, proč se ukrajinský tým rozhodl odstoupit ze závodu, byl nakonec odhalen trenérem Oleksandrem Puckem. Ten potvrdil, že se jednalo o plánovaný krok kvůli nabitému programu. "Soustředíme se na přípravu na juniorská mistrovství světa a další etapy Světového poháru. Došlo k nedorozumění s pořadateli, za což se omlouváme," uvedl Pucko.

Přestože se situace na první pohled zdála dramatičtější, ukázalo se, že všechno bylo pod kontrolou. Ukrajinské sportovce zřejmě odradily také jejich slabé výkony v předchozích závodech, protože ve srovnání s ostatními zaostávali a měli na svém kontě značné zpoždění.

Zatímco na Ukrajině probíhá těžká doba, sportovci se soustředili na budoucnost a plánované závody. Skandál však vyvolal otázku: Jak může taková situace ovlivnit nejen jejich kariéry, ale i pověst ukrajinského sportu na mezinárodní scéně? Jak se ukrajinský tým postaví k dalším výzvám? Na tyto otázky si budeme muset ještě počkat na odpovědi.