Závody jako Gent - Wevelgem, Kolem Flander a Paříž - Roubaix ukazují cyklistiku v její nejčistší podobě: tvrdé, chaotické a strhující. Ale právě kouzlo těchto "monumentů" má i svou temnou stránku. S každým rokem se v pelotonu ozývá více hlasů volajících po větší bezpečnosti jezdců, která zůstává pozadu za vývojem závodních tratí.

Letošní jaro to opět potvrdilo a několik vážných pádů během jediného týdne opět otevřelo bolestivou debatu. Proč jsou klasiky stále nebezpečnější? Závod Bruggy - De Panne byl poznamenán sérií incidentů, kdy se nástrahy městského mobiliáře staly pastí pro rozjetý peloton.

Když při World Tour E3 Saxo Classic došlo k hromadnému pádu už po dvaceti kilometrech, jasně bylo patrné, že situace není ojedinělá. Zkušený jezdec Max Walscheid z týmu Jayco AlUla, který se dříve podílel na otázkách bezpečnosti v cyklistice, popsal situaci jako znepokojivou. "Nakonec to jsme my, kdo padáme. Je to na nás, abychom jezdili s větším respektem a bezpečněji," uvedl pro Cycling News.

Zároveň apeloval na lepší úpravy tratí, zejména v De Panne, kde by měl být cíl bezpečnější, protože tam závodí mnoho sprinterů. Jiný jezdec Alex Kirsch z týmu Lidl-Trek varoval, že tlak na výkon v dnešních závodech neustále roste. "Poprvé je to součást WorldTour a bodově máte stejnou váhu jako na E3. Pro týmy, které bojují o udržení, je to klíčové," zdůraznil.

Riziko pádů zvyšuje také fakt, že peloton se dnes nerozpadá tak snadno jako dříve. Dříve se slabší jezdci oddělili, nyní zůstává balíček pohromadě. To ústí v technické pasáže, kde se jezdci více tlačí, což zvyšuje šanci na karamboly.

Staré silnice, které se od 40. let moc nezměnily, zůstávají výzvou. "Na kostičkách je 150 lidí, kteří jedou rychlostí 50 kilometrů za hodinu. To je šílené," varoval Kirsch. Již nelze ignorovat diskusi o potřebných bezpečnostních prvcích, protože pokud se situace nezlepší, tlak na organizátory závodů poroste.

Walscheid jasně řekl: "Pokud se finále De Panne nezmění do příštího roku, možná ztratíme poslední šanci. O bezpečnosti se nyní diskutuje víc než kdy dřív. Je čas jednat." Moderní peloton tedy vyžaduje, aby se jezdilo na tratích, které nejsou extrémně nebezpečné. Otázka zní, jaké úpravy budou provedeny před nadcházejícími závody, aby byla zachována jak bezpečnost, tak prestiž těchto významných událostí. Je celkem jasné, že pádů se cyklistice těžko zbaví, ale je na čase, aby byl důraz kladen na bezpečnost jezdců více než kdy jindy.